¿Te mueves o te mueven? Así influye tu entorno en tus ganas de hacer ejercicio

Algunas estrategias que propone Butragueño para fomentar entornos activos son: educación y concienciación sobre los beneficios de ejercicio regular con campañas de salud pública; planificación urbana que contemple espacios propicios para el deporte; iniciativas comunitarias que inviten al movimiento; atención especial a figuras públicas que predican con el ejemplo (destacan los casos como el de Pau Gasol y Rafa Nadal, creadores de sendas fundaciones para la promoción de la práctica deportiva), uso de la tecnología como aliada con aplicaciones móviles de salud y fitness y desarrollo de comunidades virtuales relacionadas con la actividad física que conecten a personas con objetivos similares.

También conviene pasar de ser reactivos (aquellos que están convencidos de que no se puede hacer nada para cambiar el entorno) a convertirse en proactivos (los que se apuntan a analizar lo que se puede modificar y actúan para lograrlo con los medios que tiene). Según plantea Helios Pareja (@heliospareja), doctor en Fisiología y Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte, esto implicaría impulsar o ser parte de todo aquello que impulse «moverse más», especialmente en aquellos lugares en los que solemos pasar más horas al día, como es el caso del trabajo y el hogar.

Promover horarios flexibles para alentar la práctica deportiva, incentivar el uso de bicicletas o impulsar programas de salud corporativa con actividades de bienestar son algunas de las medidas que podrían implantar las empresas para ello.

En cuanto al hogar, Pareja aconseja reducir el ocio pasivo (pantallas) y convertir la familia en un núcleo motivador limitando el tiempo de televisión conjunto y promoviendo actividades físicas grupales. Comparte esta opinión Mario Muñoz, experto de Fit Generation y Doctor en Medicina del Deporte; quien incide en la importancia de ser un referente en la familia: «Si ves normal estar tres horas delante del televisor o haciendo 'scroll' en el móvil para ver lo que hay en las redes sociales; o si lo más habitual es ir a todas partes en coche, difícilmente podrás inculcar hábitos saludables a los niños. Los padres tienen que ser un ejemplo, no solo para fomentar la actividad física, sino también para compartir juntos acciones positivas para la salud de todos», explica.

Pero además del contexto laboral y familiar algunos factores ambientales pueden contribuir al sedentarismo, según alerta el entrenador Josemi del Castillo, Licenciado en Ciencias de Actividad Física y del Deporte, quien propone medidas concretas que ayuden a desactivar los entornos obesogénicos en el barrio. Desde ampliar las vías peatonales y ciclistas hasta preservar y aumentar las zonas verdes y las instalaciones deportivas, pasando por invertir más en transporte público y ampliar la designación de zonas «libres de coches» son algunas de las medidas que pueden ayudar a ralentizar las tasas de prevalencia de la obesidad, según sugiere.

Otro de los aspectos relevantes para combatir el sedentarismo es abordar la dimensión social pues, como explica José G. Donate, especialista en psicología deportiva del Instituto Centta, entrenar con otras personas puede hacer que la actividad sea mucho más amena y entretenida, pero además puede contribuir a crear un marco social positivo capaz de fomentar el compromiso y la constancia. «Este entorno de apoyo mutuo y motivación colectiva es fundamental para mantener el hábito del ejercicio a largo plazo e incluso puede ayudar a que una persona pueda superar los momentos de bajón o a que logre disfrutar del proceso de convertir el ejercicio en hábito», destaca.

Parece ser cierto, por tanto, que el entorno es importante, pero lo que no se puede hacer, tal como aclaran los expertos, es usarlo como una excusa para instalarse en «la ley del mínimo esfuerzo», esa tendencia natural del organismo (o mejor dicho, de la mente) a elegir aquello que requiera menos energía. Por eso el psicólogo de Instituto Centta revela que la motivación intrínseca, esa que surge dentro de nosotros, es esencial para dar el primer paso hacia una vida más activa e incluso para mantener a largo plazo ese compromiso con nosotros: «Sin un motivo interno que nos impulse a hacerlo, nos resultará difícil mantener una rutina de ejercicio constante aunque el entorno sea favorable», argumenta.

La motivación intrínseca también es para Helios Pareja mucho más poderosa que la extrínseca, sobre todo porque, según desarrolla, no podemos controlar lo que nos viene de fuera: «Si depositamos los motivos principales que nos llevan a seguir una vida saludable en el entorno y éste cambia, perderemos el aliciente».

Por eso el autoconocimiento se presenta como una de las claves que pueden ayudar a descubrir con qué se disfruta más. «Algunas personas se motivan con actividades como el CrossFit, que promueven un sentimiento de comunidad y pertenencia; y otros conectan más con deportes como el tenis, por ejemplo. Lo importante es que lo que hagamos esté alineado con nuestros valores, carácter y gustos», aporta el experto de Fit Generation (@fitgeneration.es).

Y a esto hay que sumar, según recuerda Del Castillo, que la motivación funciona conectada a lo que plantea la llamada «teoría de la auto-determinación» (Ryan, 2000), según la cuál existen tres necesidades psicológicas innatas: la competencia, la autonomía y la relación. La primera de estas necesidades contempla que conectamos más con aquello «que se nos da bien» y con lo que nos hace «sentirnos buenos en algo». En cuanto a la autonomía, lo que puede generar una mayor adherencia es tener libertad para elegir (material, horario, actividad, lugar...). Y si hablamos de las relaciones que se generan con la actividad deportiva son especialmente efectivas aquellas que provocan un sentimiento de tribu o grupo. «El grupo social modela y anima a que cada integrante practique ejercicio, aunque ese día alguno no tenga ganas de moverse ni de hacer nada», comenta Del Castillo. La base de este último aspecto, según plantea el entrenador, es que «resulta más difícil fallar a una persona a la que no quieres decepcionar que a ti mismo».

Igualmente eficaz puede ser contar con ayuda profesional, pues son muchos los estudios científicos que demuestran que un entrenador personal cualificado y competente que planifique las sesiones puede ayudar tanto a aumentar la adherencia al ejercicio, como a mejorar los resultados, preservando la salud y la seguridad frente a posibles lesiones.

Por último, Butragueño plantea la necesidad de aprender a marcar las «líneas rojas» que nos ayuden a poner límites a las personas que tenemos cerca que tal vez nos empujen al sedentarismo y así hacerles entender que necesitamos un espacio para la actividad física. «El problema viene cuando es la propia sociedad la que me asfixia para poder gestionar mis horas de ejercicio», alerta. Por eso el experto propone romper con lo que nos daña pensando en esta máxima de Krishnamurti: «No es un síntoma de salud estar bien adaptado a una sociedad profundamente enferma».