Descubiertas cuatro nuevas especies endémicas en tubos volcánicos de la isla de El Hierro

La investigación, que se ha desarrollado a lo largo del último año y medio en 9 tubos y cuevas volcánicas de las 102 con las que cuenta El Hierro, ha detectado la presencia de 35 especies de diatomeas aerofíticas que crecen en ambientes extremos, de 30 géneros, de las cuales cuatro no están descritas hasta el momento, «son nuevas para la ciencia y son tan específicas que no crecen en todos los tubos, por tanto, estamos hablando de posibles endemismos canarios o herreños«, ha explicado el presidente insular, Alpidio Armas.

El equipo, liderado por el doctor del Observatorio Canario de Algas Nocivas Grupo EOMAR Ecoaqua de la ULPGC, Emilio Soler, el análisis cuenta con la colaboración del Cabildo y el Geoparque y Reserva de la Biosfera de El Hierro, ha señalado que son relictos paleoclimáticos (evidencias del clima pasado), por lo que los científicos llaman a la conservación de este patrimonio frente a los efectos del cambio climático y la acción humana para «no perder gran parte de una diversidad que sigue invisible para nuestros ojos».

Las cuatro especies descubiertas llevarán nombres relacionados con aspectos culturales de primer nivel de la isla de El Hierro en homenaje a Valentina 'la de Sabinosa', referente del folclore herreño, el nombre primario de la isla, Ezeró, o relativos a su morfología, Corniculata o Vulcana. Los cuatro nombres definitivos se publicarán en revistas científicas para oficializarlos.

Este es «un estudio único en el mundo que viene a poner en valor el rico patrimonio geológico y natural, en este caso con el menos visible en superficie, dentro de cavidades volcánicas que también forman parte de nuestra historia y patrimonio cultural, ligadas, entre otros, al pastoreo y la lucha contra las secuelas de la Guerra Civil en nuestra isla», declaró Armas.

«Estamos ante la isla con mayor densidad de tubos volcánicos por kilómetro cuadrado de superficie del mundo«, tal y como puso de manifiesto el científico de la ULPGC, que agregó que »la ventaja de El Hierro es que al ser una isla tan alta en relación con su superficie tenemos la posibilidad de estudiar a diferentes alturas, desde 1300 a 100 metros, y además diferentes orientaciones, a los alisios y a la falta de ellos, con humedad y sin humedad, lo que nos ha permitido comparar entre ellos. Creo que es el primer trabajo que se hace en el mundo a este nivel, la comparación de varios tubos volcánicos en un mismo lugar«.