Oficial: Iñigo Martínez, nuevo fichaje del Barcelona

Hay que recordar que el central vasco ya había estado sobre la mesa de la secretaría técnica en temporadas anteriores. De hecho se especuló con su fichaje cuando Ernesto Valverde fue nombrado técnico del club catalán pero la operación no se pudo cerrar por el alto coste económico de la operación, ya que el Athletic no estaba dispuesto a vender. En este momento se ha dado la posibilidad, aunque el futbolista ya tiene 32 años. No obstante, el hecho de que llegue gratis es un punto a favor. Es más, le permitirá aportar veteranía y experiencia a la zaga culé.

Iñigo Martínez es un central zurdo que reforzará la defensa y peleará el puesto con Christensen y Araujo. Suma trece temporadas en Primera división y un total de 357 partidos en la élite, enb lso que marcó 22 goles, dio 7 asistencias, vio 96 amarillas, 3 dobles amarillas y 2 rojas. Esta última temporada, la 2022-23, ha jugado 18 encuentros, 15 de la Liga y tres de la Copa del Rey, y ha marcado un gol.

El futbolista se formó en la Real Sociedad pero fue fichado por el Athletic en 2018 con la idea de supkir la marcha de Aymeric Laporte y en seguida se hizo con el puesto, siendo titular indiscutible, aunque este último año ha participado muy poco a causa de las lesiones y también porque se negó a renovar su contrato, que expiró el 30 de junio. El defensor supo soportar la presión y no acusó la animadversión que generó entre los aficionados de la Real Sociedad, que se sintieron traicionados cuando decidió vestirse de rojiblanco.

Su adaptación al Barcelona no será problemática y varios jugadores con los que ha coincidido en la selección española le ayudarán a integrarse. Segunda llegada tras de Gündogan, Xavi gana solidez defensiva y también polivalencia, ya que la salida de Jordi Alba le deja espacio para que Iñigo Martínez pueda ocupar la banda izquierda y libere de minutos a Alejandro Balde. Ahora, Mateu Alemany ya puede empezar a buscar la salida de algunos jugadores que no tendrán excesivo protagonismo tras la llegada del de Ondarra. Si Eric García jugó poco el año pasado, ahora parece destinado a ser el quinto central tras Koundé, Araujo, Christensen e Iñigo Martínez.