Willy Hernangómez, de MVP del Eurobasket al ostracismo en la NBA

Con apenas un puñado de minutos disputados, 14 repartidos en dos de los seis encuentros que han disputado los New Orleans Pelicans, está claro que Willy Hernangómez no cuenta para su técnico, Willie Green, que ha mostrado su preferencia por otros jugadores interiores como Valanciunas, Zion Williamson, Brandon Ingram, Larry Nance Jr. o incluso Jaxson Hayes.

En el último partido disputado por los Pelicans ante Los Angeles Clippers, Willy fue el único jugador de su equipo que se quedó sin disputar un solo minuto, por lo que su futuro comienza a complicarse de verdad en la franquicia de Nueva Orleans.

El exjugador del Real Madrid aterrizó en noviembre de 2020 en Luisiana, finalizando esa temporada con unos aseados números de 7.8 puntos y 7.1 rebotes en los 18 minutos que jugó de media por partido. La temporada siguiente sumó 9.1 puntos y 6.8 rebotes. Sin embargo, ni estos números ni, mucho menos, el espectacular torneo que disputó durante el pasado Eurobasket o la buena pretemporada de Willy con su equipo hacían presagiar el ostracismo que está sufriendo en la presente campaña.

Aunque su intención era consolidarse en los Pelicans esta temporada, jugando más minutos que en las dos precedentes, está claro que su situación comienza a ser más que incómoda. El buen nivel demostrado por sus compañeros de equipo y posición indican que Willie Green podría no cambiar la dinámica de juego. Willy, con contrato hasta 2024 y que esta temporada se embolsará 2.44 millones de dólares y la siguiente 2.56, podría estar empezando a plantearse cambiar de aires.

Entre las claves que podrían explicar el motivo por el que Willie Green no este contando con el español está, principalmente, el retorno de Zion Williamson a un nivel espectacular. El dinámico juego de Williamson le permite alternar su posición de 4 con la de 5, tapando en buena medida las opciones de Willy aunque sean de salir desde el banquillo. Green también ha dejado claro que su pívot titular es el lituano Jonas Valanciunas.

Curiosamente, en el pasado Eurobasket, Willy y Valanciunas se enfrentaron en octavos de final en un duelo en el que el español arrolló al lituano con unos números que dejan poco margen a la duda: 21 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias para Willy, mientras que su rival apenas logró 5 puntos y seis rebotes.

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En una reciente entrevista, el mayor de los Hernangómez comentaba que su gran actuación en el Eurobasket había suscitado el interés de varios equipos de la NBA en él. Aunque en un principio no valoraba la opción de marcharse de los Pelicans, la ausencia de oportunidades en este arranque de temporada, que no refleja en absoluto su idea de consolidarse en el equipo y aumentar su aportación, podrían hacerle cambiar de opinión. Willy necesita sentirse importante para su equipo y, por lo demostrado hasta ahora por su entrenador, es un papel que no se corresponde con la realidad de esta temporada.