EE.UU. ordena suspender los contratos de trabajadores no esenciales de la Agencia Internacional para el Desarrollo

La medida se produce cuando la Administración del presidente Donald Trump se está moviendo para fusionar USAID, la principal agencia humanitaria de Washington que distribuye miles de millones de dólares en ayuda en el extranjero, con el Departamento de Estado y desmantelar efectivamente la agencia como una entidad independiente.

Peter Marocco, designado por Trump para supervisar las operaciones de la agencia, ha comunicado este martes a varios funcionarios del Departamento de Estado que todo el personal de USAID y sus familias que «organizaría y pagaría el viaje de regreso a los Estados Unidos dentro de los 30 días» donde volverán al país norteamericano antes del viernes aunque existe la posibilidad que el plazo pueda retrasarse, según han informado varias fuentes a Reuters.

Por otra parte, el personal de USAID en muchas oficinas de la sede de la agencia en Washington fue puesto en excedencia administrativa este martes por la noche. El memorando también estaba firmado por Marruecos.

Dos trabajadores de USAID que han sido puestos en licencia administrativa han manifestado a Reuters que cada oficina de la agencia ha recibido instrucciones de dejar un «equipo esquelético» para ayudar a identificar los programas que se cerrarán.

Cientos de programas de USAID que cubren miles de millones de dólares se paralizaron después de que Trump ordenara el 20 de enero la congelación de la mayor parte de la ayuda exterior del país, diciendo que quería asegurarse de que está alineada con su política de «Estados Unidos primero».

En virtud de las órdenes de suspensión de trabajo del Departamento de Estado, decenas de funcionarios de USAID fueron puestos en licencia la semana pasada, mientras que cientos de contratistas internos han sido despedidos. Se han emitido exenciones para algunas ayudas de emergencia destinadas a salvar vidas.

Trump ha encargado al empresario Elon Musk, que ha acusado falsamente a USAID de ser una organización «criminal», que reduzca la agencia. La plantilla asciende a más de 10.000 personas, de las cuales dos tercios trabajan en el extranjero, según un informe del Servicio de Investigación del Congreso (CRS). La agencia tiene más de 60 misiones nacionales y regionales.

Este lunes, el Secretario de Estado Marco Rubio ha revelado a los periodistas que él era ahora el director en funciones de USAID, calificando a la agencia de «completamente insensible» y acusando a su personal de «no estar dispuesto a responder a preguntas sencillas» sobre los programas. Además informó al Congreso en una carta de la inminente reorganización de la agencia, argumentando que algunas partes de USAID podrían ser absorbidas por el Departamento de Estado y el resto podría ser suprimido.

La USAID fue creada en 1961 por el presidente John F. Kennedy para gestionar la ayuda humanitaria internacional estadounidense. Tiene miles de millones de dólares de presupuesto que destina a proyectos en distintos puntos del mundo para paliar la pobreza, las enfermedades y responder a hambrunas y desastres naturales. Además fomenta la democracia y el desarrollo con su respaldo a ONG, medios de comunicación independientes e iniciativas con trasfondo social.