Cuánto tiempo duran los cosméticos y qué pasa si están caducados

Algunos productos pueden llevar una fecha de caducidad, igual que los alimentos, pero lo más habitual es que todos incluyan el PAO (period after opening) en la etiqueta. Se trata de un símbolo de un tarro abierto dentro del cuál viene un número (normalmente 6 o 12) seguido de la letra M. «El símbolo del tarro abierto se llama PAO y suele tener escritos los signos de 6M o 12M, que hacen alusión a un máximo tiempo de la fórmula desde que la estrenemos de seis o doce meses, aunque puede alcanzar hasta los treinta y seis meses», explica Raquel González, que es cosmetóloga y directora técnica de Perricone MD. Para acordarte de cuándo abriste ese producto, lo más práctico es que apuntes la fecha. Como ha comentado la experta no es habitual que un cosmético dure más de 36 meses, es decir, 3 años. Todo lo que tengas abierto antes de 2022 deberías desecharlo.

Además del PAO, hay que prestar atención a otras cuestiones como un cambio en la textura (demasiado acuosa, normalmente) o un olor extraño. Cerrar mal la tapa, dejarlo cerca de una fuente de calor o al sol (algo habitual con las cremas solares) puede provocar que se estropee. La farmacéutica Belén Acero, titular de Farmacia Avenida América, señala que algunos productos son más susceptibles de estropearse. «Algunos activos, por sus características, son inestables y se estropean fácilmente, perdiendo su eficacia. Entre ellos, la vitamina C, un ingrediente habitual en la rutina, que se puede oxidar. Si esto ocurre, pierde su eficacia. Para evitar que se oxide, hay que guardarla en un lugar seco y oscuro, y asegurarse de cerrar siempre bien el envase después de cada uso».

Los productos que se usan o deberían usarse a diario como los sérums, cremas, limpiadores… suelen durar 3-6 meses, siempre que se usen correctamente, tal y como se suele indicar siempre en las recomendaciones de los fabricantes. «Los sérums y las cremas no suelen durar más de unos seis meses con el uso medio que se tiende a aconsejar, de dos pulsaciones o de 3-6 gotas en rostro, cuello y escote», plantea la experta de Medik8, Estefanía Nieto. «Respecto a las cremas, suelen estar en frascos de entre 30 y 60 mililitros. Con esas cantidades, una hidratante nos durará de dos a cuatro meses en la mayoría de los casos» añade Natalia Abellán, directora dermocosmética de Rosalique.

Es cierto que hay productos que no se utilizan a diario, como los exfoliantes y las mascarillas, que es normal que nos duren más tiempo, pero hay que comprobar siempre la fecha de caducidad. Según Raquel González pueden durar hasta 1 año.

Un caso especial es el de los solares, cuya duración habitual según el PAO es de 12 meses. «Debemos tener especial atención con los productos solares, ya que los filtros, pasado el tiempo, no cumplirán el mismo efecto. Si ha superado el tiempo de PAO o caducidad, es mejor no usarlo. Debemos pensar que los productos con SPF deben usarse con generosidad para proteger bien y que, además, deberían reaplicarse, lo cual acelera el consumo», matiza Lara González, cosmetóloga de Byoode. Si tus solares te duran de un verano para otro es que no estás aplicando la cantidad necesaria.

¿Y qué pasa con el maquillaje? Si no te maquillas a diario, o tienes muchos productos, es normal que las bases, los correctores, algunos pintalabios, las sombras de ojos te duren muchos años. Con las fórmulas en polvo no hay tanto riesgo, porque en general se mantienen mejor, pero las fórmulas líquidas podrían estropearse. De vez en cuando conviene hacer una limpieza exhaustiva para evitar riesgos innecesarios.

Usar cosméticos caducados o que lleven mucho tiempo contigo podrían, por una parte, no ser eficaces, porque los ingredientes se estropean, y dejan de cumplir su misión. Y, por otra parte, provocar irritaciones o alergias.