Científicos internacionales estudiarán los «rasgos marcianos» de Portillo (Valladolid)

«En Portillo, lo que tenemos son buenas muestras de antiguas minas de yeso», lo supone que haya «altas concentraciones» de este mineral, «metidas entre capas de carbonatos insertadas con arcillas», ha detallado este experto, recordando que «los procesos geoquímicos» que han llevado a la formación de estas capas conlleva «evidentemente presencia de agua», lo que junto a los mencionados arcillas y carbonatos «podríamos considerar rasgos marcianos» -en el planeta rojo se han encontrado indicios de la presencia de agua tiempo atrás-. Es por ello que, aprovechando la presencia de los científicos internacionales en Valladolid, hayan organizado esta 'excursión', cuyo objetivo es explorar la geología de esta zona que presuponen parecida a las formaciones observadas en Marte.

La rueda de prensa ha servido también para dar a conocer los «los logros» conseguidos hasta ahora en la misión, muchos de los cuales se conocen ya por su publicación en diferentes publicaciones científicas, así como los siguientes pasos que se darán en el futuro. En este sentido, Guillermo ha recordado que el proyecto de investigación está dividido en varias «campañas» que atienden al recorrido del rover enviado a Marte, que ha pasado ya por el delta y el margen del cráter que se quiere estudiar del planeta y que ahora se está adentrando en su «borde».

Sobre los logros, ha destacado que se sabe ya que se sabe que es de «origen volcánico» y que se han hallado «muestras sedimentarias» que están relacionadas con «la presencia de lagos durante largos periodos de tiempo», lo que es «una muestra más de potenciales condiciones de habilitabilidad». Asimismo, ha explicado que ha sido localizada la que consideran como «la roca más interesante hasta el momento» -Cheyava Falls-, ya que en ella se ha detectado material orgánico, así como «marcas indicativas de reacciones químicas que la vida microbiana podría utilizar como fuente de energía». «El encontrar todos estos parámetros es una evidencia clara de que el agua fluyó a través de la roca».

A lo que ahora mismo está haciendo el rober y a lo que le espera en un futuro se ha referido José Antonio Manrique. «Ahora mismo la prioridad es que se pueda mover y trepar por el borde del cráter», un «reto técnico» debido a que «es un terreno escarpado y con más de 300 metros de desnivel», pero que «nos va a dar más información sobre el origen» del planeta. Por el momento saben que es «una zona muy rica en carbonatos», minerales «importantes para entender la evolución atmósfera marciana» y que «tienen una implicación directa en la evaluación de la habitabilidad» de Marte.

Asimismo ha detallado que el futuro de la misión pasará por «traer muestras de vuelta a la tierra para analizarlas con nuestros equipos de laboratorio», algo que se ha complicado ya que la Agencia Espacial Europea ha decidido no continuar con el proyecto por su elevado coste, así que tendrá que asumirlo la NASA. «De momento toca esperar. Hay muchas respuestas en esas muestras», ha advertido el investigador de la Universidad de Valladolid.

No obstante, tanto él como los otros investigadores internacionales presentes en la rueda de prensa -Rogers Wiens, de la Universidad Purdue de Estados Unidos y Agnes Cousin, de IRAP en Francia- han confiado en que la misión concluya. «La política de exploración espacial es fascinante siempre. Estados Unidos y Rusia han jugado siempre un papel importante en la carrera espacial. Sabemos que China tiene planes para traer muestras. Confiamos en que esa sana competencia sirva para terminar la misión», ha subrayado el primero. «Tenemos la confianza en que la misión concluya aunque sea en un futuro más lejano. Los tubos en los que se almacenan las muestras son herméticos y se almacenan en condiciones seguras. Aunque tarde, nos darán datos que ahora no tenemos de Marte y que no podemos conseguir 'in situ'. Es importante para que las futuras generaciones de científicos, que al final son los que tendrán acceso a las muestras, saquen sus interpretaciones de lo que ocurrió en este planeta«, ha reflexionado la segunda.