Feliciano López también tiene fin

Feliciano López cayó esta semana contra el italiano Gian Marco Moroni por 1-6 y 6-7 (4) en la primera ronda de la previa de Roland Garros. Por tanto, no estará en el cuadro principal y será la primera vez que no juegue el torneo individual de un Grand Slam en 20 años .

El toledano debutó en Roland Garros 2001, con derrota en la primera ronda, contra Carlos Moyá (6-1, 6-4 y 6-0). Luego ya no volvió a jugar un Grand Slam hasta el Roland Garros del año siguiente, cuando venció al también español Didac Pérez (4-6, 6-4, 6-2, 4-6 y 6-4) y perdió en segunda ronda contra el alemán Tommy Haas (6-3, 6-4 y 6-4).

Han pasado dos décadas exactas desde aquello. Como muestra de su extraordinaria longevidad, cabe reseñar que, de los 32 cabezas de serie del Roland Garros 2002, ya se han retirado todos, excepto uno: Roger Federer . Estos fueron los diez principales favoritos por 'ranking': Lleyton Hewitt (1), Marat Safin (2), Tommy Haas (3), Andre Agassi (4), Yevgeny Kafelnikov (5), Tim Henman (6), Gustavo Kuerten (7), Roger Federer (8), Thomas Johansson (9) y Sébastien Grosjean (10). Sin embargo, el torneo se lo ganó en la final Albert Costa a Juan Carlos Ferrero (6-1, 6-0, 4-6 y 6-3).

Pues bien, el tenista de Castilla-La Mancha ha estado presente en todos los Grand Slam desde entonces. En total, 79 torneos consecutivos ; una marca que será muy difícil de batir por lo que implica de constancia al máximo nivel en un deporte en el que la mente, además del físico, juega un papel fundamental. El italiano Andreas Seppi, que también ha sido eliminado en la previa de este Roland Garros y no podrá seguir sumando, se ha quedado en 66. Fernando Verdasco llegó a acumular 67, mientras que Federer contabilizó 65.

'Feli' también tiene el récord de más participaciones en Masters 1.000, donde ha jugado 139 torneos por los 138 de Federer . Y aún podría superar al suizo en participaciones en Grand Slam, ya que el suizo ha estado en 81 y el toledano, en 80 (a las 79 participaciones seguidas hay que añadirle el Roland Garros 2001).

El zurdo toledano, que llegó a ser el número 12 del 'ranking' ATP en 2015 y ahora también es el director del Mutua Madrid Open, está muy cerca de llegar a los 1.000 partidos en el circuito. De momento, su balance es de 503 victorias y 480 derrotas. Ha ganado siete títulos individuales: Queen's, sobre hierba (2017 y 2019); Viena, sobre pista dura (2004); Johannesburgo, sobre pista dura (2010); Eastbourne, sobre hierba (2013 y 2014); y Gstaad, sobre tierra batida (2016). Los de Queen's son los más importantes al ser de categoría ATP 500, mientras que el resto eran ATP 250.

En los Grand Slam ha conseguido alcanzar cuatro veces los cuartos de final: tres en Wimbledon (2005, 2008 y 2011) y una en el US Open (2015), cayendo contra Lleyton Hewitt, Marat Safin, Andy Murray y Novak Djokovic, respectivamente. Tanto su gran saque como su buen desempeño en la red es indudable que le han favorecido en superficies rápidas como la hierba y la pista dura.

Además, 'Feli' ha sido pieza fundamental con España en la Copa Davis, logrando hasta cinco 'ensaladeras' (2004, 2008, 2009, 2011 y 2019). En ellas ganó puntos muy importantes en individuales y en dobles, compartiendo equipo con una larga lista de grandes tenistas: Rafa Nadal, Carlos Moyá, Tommy Robredo, Juan Carlos Ferrero, Alberto Martín, David Ferrer, Fernando Verdasco, Nicolás Almagro, Marcel Granollers, Pablo Carreño y Roberto Bautista.

Mientras, en dobles, ha levantado seis títulos. El más importante fue Roland Garros, con Marc López como pareja en 2016. Además, Estocolmo (2004), Doha (2016), Barcelona (2018), Queen's (2019) y Acapulco (2022).