Gran victoria de Juan Ayuso en el estreno de la montaña del Giro

Ayuso presenta así el vigor de su candidatura para el Giro y la de su equipo, UAE, con cinco hombres en cabeza en la meta y el mexicano Del Toro en segunda posición. Roglic es el nuevo líder, con Ayuso al acecho de cuatro segundos.

El puerto de los Abruzzos cita en sus 12 kilómetros a los protagonistas del Giro. Roglic y su hegemonía, líder espiritual que obliga al trabajo a su equipo durante la jornada. Egan Bernal, el renacido colombiano que estimula a los gregarios del Ineos. El joven italiano Tiberi, también optimista con el Bahrain. El Lidl que cambia de personaje: dice adiós al velocista Mads Pedersen y pone en escena al local Ciccone.

Todos han llegado juntos a las rampas de Tagliacozzo, la montaña es la esencia del ciclismo, el alma que lo convierte en el deporte del pueblo. Todos tienen motivos para soñar hasta que los porcentajes, la agonía o los pulmones abrasados dicten lo contrario.

Del infierno de la reconstrucción tras un pavoroso accidente surge Egan Bernal. El colombiano recuerda su pasado glorioso antes del choque con el autobús de línea, cuando se coronó vencedor del Tour (2019) y el Giro (2021). Ineos fuerza la máquina, exige otro paso y Bernal es el primero que lanza las hostilidades cuando la carretera se vuelve pared, 2,7 kms, al 12 por ciento de desnivel.

Por allí asoma Roglic, siempre favorito para asestar el golpe de gracia, 23 etapas al bolsillo en las grandes vueltas. A su espalda, como un sello, mete codos Juan Ayuso para seguir al esloveno allá donde vaya. El UAE es el equipo millonario y el más fuerte del planeta, en el estreno de la montaña coloca cinco hombres entre los veinte mejores.

Todos se miran en las escaramuzas hasta que Ayuso suelta la embestida en el último kilómetro. Se extraña al no sentir el aliento de Roglic, que no responde, Bernal lo hace pero pierde paso, los demás no pueden. La vía está libre para el español, que exprime su pegada (22 años, 14 victorias ya) para decir en el Giro aquí estoy. «Es mi primer triunfo en una gran vuelta y es especial. Tenía una bala, he cogido la distancia y he tirado a tope», describe en la meta.