Un grande de nuestra literatura

Esa novela creó un espacio literario mítico, Argónida , que motivó libros de poemas (’Campo de Agramante’, sin ir más lejos), pero que fue el escenario de otras novelas suyas. Argónida implicaba un giro notable del autor que, con la novela ‘Dos días de septiembre’, ambientada en la vendimia jerezana, había querido ensanchar el realismo. Con esa primera novela ganó el premio Biblioteca Breve en 1961 , cuando ese galardón apostaba por la excelencia (antes que él lo habían ganado Luis Goytisolo y Juan García Hortelano, e inmediatamente después lo obtuvo, en 1962, Vargas Llosa con ‘La ciudad y los perros’). Escribió una novela corta narrando una travesía por el Río Magdalena, que publicó en una revista de Colombia, cuando allí pasó unos años (y que recogió posteriormente en el segundo tomo de sus memorias, ‘La costumbre de vivir’), cuya calidad no envidia las páginas dedicadas por García Márquez a ese lugar (real y literario), y que quizá pudo inspirar al colombiano. No es extraño que reuniera sus dos libros directamente autobiográficos bajo el título ‘La novela de la memoria’ (al citado antes le precedió ‘Tiempo de guerras perdidas’).

Junto con la autobiografía de Carlos Castilla del Pino, otro andaluz gaditano de su generación y amigo, llevaron muy alto el género de la escritura autobiográfica , que había tenido otro buen momento en los dos tomos de Juan Goytisolo. Es curioso que la prosa de estos distintos autores, cifrada en el género de la autobiografía, posiblemente será tanto o más recordada que las novelas. Por lo demás, no pueden dejar de citarse dos obras a las que Caballero Bonald dedicó muchos años, y que España le adeudará siempre. La primera es haber dignificado el cante jondo , con una labor de recogida de materiales con magnetófono, por pueblos y aldeas andaluzas, buscando ese grito poético que esconde el duende que García Lorca había perseguido. Con esa antología Caballero Bonald salvó al flamenco de la depauperación folclorista a la que el franquismo y el turismo lo habían reducido.

Otra gran obra cultural que le debe nuestro país a Caballero Bonald se llama ‘Papeles de Son Armadans’ . No era fácil para Camilo José Cela conectar con las nuevas corrientes literarias, y con autores en buena medida filocomunistas, como lo era Caballero Bonald y casi todos los de su generación. Por eso la revista mallorquina, que se apunta como mérito de Cela, ni es exclusivo mérito del premio Nobel, ni podría haber tenido la fisonomía que tuvo sin el concurso de Pepe caballero Bonald como secretario. Con honor formé parte durante nueve años del Jurado del premio Caballero Bonald , que él quiso se dedicara al género del Ensayo . Poeta, novelista, memorialista, estudioso (editó la poesía de Cervantes), estuvo el centro de la cultura española, que tanto le debe.