El desatino de la superluna: ¿se verá esta noche la luna más grande del año?

«La distancia de la Tierra a la Luna el 26 de mayo será de 357.462 kilómetros. Pero es que el 27 de abril fue de 357.615 kilómetros, es decir 150 km más lejos. ¿Tú crees que un ojo humano es capaz de darse cuenta de esa diferencia? Por supuesto que no, y menos cuando no se tienen las dos lunas a la vez para compararlas», argumenta.

El astrónomo recuerda un ejemplo del famoso astrofísico y divulgador Neil deGrasse Tyson, director del Planetario Hayden en Nueva York, que ilustra muy bien cómo algunas diferencias son inapreciables: «Es como si pides una pizza y te traen una un centímetro más grande de lo habitual y te dicen que eso es una superpizza. ¿De verdad? ¡No me engañes!».

Ni eso es una superpizza ni esto es una superluna. «Es que para empezar el término se lo inventó un astrólogo americano, que pretendía que por esos cien kilómetros el mundo se podía acabar. Es un completo desatino. No entiendo por qué los servicios de comunicación de gente normalmente seria como la NASA o el Observatorio Astronómico Nacional se ponen a jugar con esta tontería de la superluna. En vez de ese término usemos luna en el perigeo, que al menos explica que las órbitas son elípticas y recuerda el trabajo de Kepler», propone Armentia, quien se reconoce «indignado» con este asunto.

Esta luna se denomina también la 'Luna de las flores' , nombre otorgado por el Old Farmer's Almanac, un antiguo calendario de Nueva Inglaterra (EE.UU.) con pronósticos meteorológicos a largo plazo, fases lunares y consejos de jardinería. Cada luna llena del mes tiene un nombre inspirado, con un poco de imaginación, en las tradiciones indígenas. Curiosamente, coincide con nuestro mes de mayo, al que llamamos 'mes de las flores'.

Para ser precisos, el momento de máxima alineación, cuando se produce la luna llena, con la Luna a un lado del cielo y el Sol al otro, ocurrirá a las 13:18 hora peninsular española de mañana día 26. Entonces habrá también un eclipse lunar total , pero no podrá verse desde España. Solo se contemplará desde el Pacífico, en nuestras antípodas. «Lo único que veremos nosotros esta noche y la de mañana es una luna llena muy bonita y nada más», dice Armentia. «Notar que es más grande sería como darse cuenta de que en un vaso de agua hay una gota más», insiste.

«Me fastidia mucho porque a los astrónomos nos gusta recomendar que la gente mire al cielo pero es que esto lo único que crea es una enorme decepción», reconoce Armentia. En lo que sí nos podemos fijar, dice, es que esta luna llena se ver más al sur en el cielo frente a las lunas de invierno, que las vemos mucho más altas y duran más tiempo. Eso sí, si nos parece muy grande cuando sale por el horizonte no celebremos antes de tiempo: no es por la superluna, sino por una ilusión óptica que todavía no ha podido ser explicada.