En 2035 la mitad del mundo podría ser obesa

Mañana sábado 4 de marzo se celebra el Día Mundial de la Obesidad (DMO), una cita que sirve para llamar la atención sobre el creciente impacto de esta enfermedad a nivel sanitario, social y económico. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la prevalencia de obesidad en muchos países europeos (incluido España) se ha triplicado desde 1980 y se estima que en los países europeos más del 70% de los adultos tienen un exceso de peso no saludable. Si se mantienen las tendencias actuales, se espera que para 2030 más de la mitad de la población europea tenga obesidad.

La presidenta de la federación, la profesora Louise Baur, describió los hallazgos del informe como una clara advertencia a los países para que actúen ahora o se arriesguen a sufrir repercusiones en el futuro.

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El documento destaca las crecientes tasas de obesidad entre niños y adolescentes, y se espera que las tasas se dupliquen con respecto a los niveles de 2020 entre niños y niñas.

El problema resulta especialmente grave si se tiene en cuenta, por ejemplo, que la obesidad reduce la expectativa de vida de forma equivalente al tabaquismo y se sitúa como la quinta causa de muerte en el mundo, según se pone de manifiesto en el World Obesity Atlas 2023.

Baur advirtió que la tendencia era «particularmente preocupante» y agregó que «los gobiernos y los formuladores de políticas de todo el mundo deben hacer todo lo posible para evitar pasar los costes de salud, sociales y económicos a la generación más joven mediante la evaluación de los sistemas y los factores fundamentales» que contribuyen a la obesidad.

En España, ante esta situación la Sociedad Española de Obesidad (SEEDO) plantea una serie de principales exigencias, recomendaciones y líneas de actuación de presente y futuro.

Sobre todo, como destaca la presidenta de esta sociedad científica, María del Mar Malagón, «es fundamental que se reconozca a la obesidad como una enfermedad crónica, que interviene en el desarrollo de numerosos factores de riesgo para la salud y la aparición de otras enfermedades crónicas, pero que es prevenible y tratable».

Para la máxima representante de SEEDO, resulta «indispensable un plan nacional y europeo frente a la obesidad, más aún si se tiene en cuenta que hay aún muchos europeos que podrían beneficiarse de los cuidados médicos para la obesidad y no los están recibiendo».

Los efectos de la prevalencia de la obesidad en los países de bajos ingresos también se destacan en el informe. Nueve de los 10 países con los mayores aumentos esperados en la obesidad a nivel mundial son estados de ingresos bajos o medios-bajos en África y Asia.

Las razones incluyen tendencias en las preferencias dietéticas hacia alimentos más procesados, mayores niveles de comportamiento sedentario, políticas más débiles para controlar el suministro y la comercialización de alimentos, y servicios de atención médica con menos recursos para ayudar en el control del peso y la educación para la salud.

Los países de bajos ingresos son «a menudo los menos capaces de responder a la obesidad y sus consecuencias».

Los hallazgos estiman que los aumentos en las tasas de obesidad en todo el mundo tendrán un impacto significativo en la economía global, equivalente al 3% del Producto Interno Bruto global.

El informe enfatiza que su reconocimiento del impacto económico de la obesidad «no es de ninguna manera un reflejo de la culpa de las personas que viven con obesidad».

Obeso es un término médico utilizado para describir a una persona con un alto exceso de grasa corporal. El informe utiliza el índice de masa corporal (IMC) para realizar sus evaluaciones. El IMC se calcula dividiendo el peso de un adulto por el cuadrado de su altura.