El tratamiento de primera línea para la hipertensión arterial pueden ser menos eficaz que otros

El estudio, coordinado desde la Universidad de Columbia (EE.UU.), contiene datos de aproximadamente el 10% de los pacientes del mundo. Gracias a esta información, los investigadores vieron que los pacientes que recibieron diuréticos tiazídicos tuvieron un 15% menos de eventos cardiovasculares que los que recibieron los inhibidores de la ECA.

Es decir, destaca el documento, casi 3.100 eventos cardiovasculares mayores podrían haberse evitado si a los pacientes se les hubiera recetado tiazidas en lugar de inhibidores de la ECA desde el principio.

Los investigadores, coordinados por George Hripcsak y Patrick Ryan , analizaron registros de salud electrónicos y datos de reclamos de casi 5 millones de pacientes que habían comenzado el tratamiento farmacológico para la hipertensión. Descubrieron que los pacientes a los que primero se les recetaron diuréticos tiazídicos tuvieron un 15% menos de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca, en comparación con los que recibieron inhibidores de la ECA. Los pacientes que comenzaron con tiazidas también experimentaron menos efectos secundarios.

Las pautas actuales recomiendan comenzar la terapia antihipertensiva con cualquier medicamento de las cinco clases diferentes de medicamentos, incluidos los diuréticos tiazídicos, los inhibidores de la ECA, los bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA), los bloqueadores de los canales de calcio de dihidropiridina y los no dihidropiridina bloqueadores de los canales de calcio.

Sin embargo, la escasa evidencia que pueda servir a los médicos a decidir con qué clase de fármacos comenzar: y la mayoría de las guías clínicas se basan en la opinión de expertos y no en datos.

« Los ensayos clínicos aleatorizados demuestran la efectividad y seguridad de un medicamento en una población de pacientes altamente definida », explica George Hripcsak. «Pero no son buenos para hacer comparaciones entre múltiples clases de medicamentos en un grupo diverso de pacientes que se encontrarían en el mundo real».

Para abordar estas limitaciones, los investigadores analizan datos de millones de registros de salud de pacientes y representan decenas de miles de variables diferentes, fundamentales para eliminar los factores de confusión. El método, conocido LEGEND proporciona un marco sistemático que puede generar evidencia de manera reproducible mediante la aplicación de análisis avanzados a través de una red de bases de datos dispares para una amplia gama de exposiciones y resultados.

«LEGEND no solo ofrece un camino para escalar a las necesidades reales de la comunidad de atención médica, sino que también proporciona diagnósticos complementarios para ayudarnos a comprender cuánto podemos confiar en la evidencia que hemos producido», señala Patrick Ryan.

El estudio actual analizó las reclamaciones de seguros y los registros electrónicos de salud de 4,9 millones de pacientes en cuatro países que estaban iniciando la terapia antihipertensiva con un solo medicamento. Los investigadores utilizaron un algoritmo complejo para identificar la cantidad de ataques cardíacos, hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca, derrames cerebrales y casi 50 efectos secundarios de medicamentos que ocurren en pacientes que toman cualquiera de los medicamentos antihipertensivos de primera línea. También emplearon una serie de técnicas diseñadas para minimizar el sesgo, y representan alrededor de 60,000 variables diferentes.

El estudio encontró que los inhibidores de la ECA fueron el primer fármaco antihipertensivo recetado al 48% de los pacientes, en comparación con el 17% de los pacientes a los que se les recetaron por primera vez diuréticos tiazídicos. Sin embargo, los pacientes que fueron tratados por primera vez con diuréticos tiazídicos tuvieron un 15% menos de ataques cardíacos, hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares en comparación con los tratados con otras terapias de primera línea. Además, los pacientes tratados por primera vez con inhibidores de la ECA tuvieron mayores tasas de 19 efectos secundarios en comparación con los usuarios de tiazidas.

El estudio también encontró que los bloqueadores de los canales de calcio no dihidropiridínicos fueron menos efectivos que todas las otras clases de medicamentos de primera línea.

«Con LEGEND, hemos encontrado una manera de llenar los vacíos que dejan los ensayos controlados aleatorios y ayudar a guiar a los médicos en la toma de decisiones clínicas», añade Hripcsak.