Dormir mal puede ser un síntoma de alzhéimer en la vejez

La enfermedad de Alzheimer se asocia con una interrupción del sueño y la acumulación de la proteína tau en el cerebro que se sabe que puede ocurrir mucho antes de que aparezcan los trastornos característicos de la memoria. Dos tipos de ondas de sueño del hipocampo, oscilaciones lentas y husos del sueño, se sincronizan en individuos jóvenes, pero se ha demostrado que se desajustan durante la vejez.

Matthew Walker, Joseph Winer y sus colegas de la Universidad de California-Berkeley (EE.UU.), encontraron que una disminución en las oscilaciones lentas / sincronización del huso del sueño se asoció con una presencia de la proteína tau más elevada, mientras que la reducción de la amplitud de la onda lenta se asoció con niveles más altos de β-amiloide, otra proteína asociada con esta devastadora enfermedad.

Los investigadores también encontraron que una disminución en las horas de sueño a lo largo del envejecimiento, desde los años 50 hasta los 70, se relacionaba con niveles más altos de β-amiloide y tau a largo plazo.

Esto significa, afirman los autores, que los cambios en la actividad cerebral durante el sueño y la cantidad de sueño durante estos períodos de tiempo podrían servir como una advertencia de la enfermedad de Alzheimer, permitiendo así una atención preventiva temprana.