Finlandia retiene a siete tripulantes del petrolero fantasma ruso que destruyó el cable Estlink 2

Según la policía, se les ha prohibido viajar, aunque no se ha procedido al arresto penitenciario, para garantizar que la investigación preliminar y los implicados en ella permanezcan disponibles durante la investigación. «La investigación avanza rápidamente y la situación se está aclarando, lo que significa que es posible que el número de personas sujetas a una prohibición de viajar siga cambiando y que se lleven a cabo los arrestos correspondientes», ha declarado la inspectora jefa Elima Katajamäki, la Oficina Nacional de Investigación (NBI).

Las autoridades han reanudado las investigaciones submarinas, después de que se vieran interrumpidas debido a las malas condiciones meteorológicas, alrededor de la pista de arrastre y a lo largo de la ruta del Eagle S. Las fotografías del casco del barco, tomadas bajo la superficie del agua, muestran varias marcas de pintura frescas y marcas de impacto en el lado izquierdo de la embarcación cerca de la proa, que se sospecha que fueron causadas por la cadena del ancla durante la operación de arrastre que destrozó la infraestructura que unía Finlandia y Estonia en el Golfo de Finlandia.

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Todo apunta a que la embarcación arrastró su ancla en el fondo del mar para romper los cables. El NBI está investigando el asunto como ataque intencional e interferencia agravada de las telecomunicaciones. La Oficina Nacional de Investigación ha desmentido, sin embargo, haber encontrado equipo de espionaje a bordo del petrolero, como había informado el medio especializado Lloyd's List, una publicación británica sobre transporte marítimo que atribuía al barco, basada en esa afirmación, una misión de espionaje de las fuerzas de la OTAN en el Báltico. Aún así, el presunto ataque del Eagle S podría marcar un punto de inflexión en la respuesta de Europa a la campaña de guerra híbrida del Kremlin.

La destrucción del Estlink 2, de 170 kilómetros entre Finlandia y Estonia, causó una caída repentina del suministro de electricidad a Estonia. En un editorial de peso titulado «Finlandia entiende que la guerra ya está aquí», el periódico sueco Expresen ha elogiado la decidida acción de la Guarda Costera finlandesa y ha enaltecido que, aunque «se ha hablado mucho de la guerra híbrida de Rusia contra los países de la OTAN, rara vez la respuesta de Occidente ha parecido más decisiva que en esta ocasión».

La tripulación del petrolero puede enfrentarse a responsabilidades legales. Los siete miembros de la retenidos son sospechosos de un crimen por el que serían juzgados en Finlandia. «El ejemplo de Finlandia debe ser el punto de partida para las tácticas más agresivas de la OTAN en el Mar Báltico», concluye el artículo, »el realismo y la disposición a actuar de Finlandia deben ser también nuestro modelo«.

Aapo Cederberg, director ejecutivo de Cyberwatch Finland, estima que se ha producido un «desarrollo significativo», en la respuesta europea a los ataques híbridos rusos desde que la patrullera Turva de la Guardia Fronteriza finlandesa escoltó al petrolero hasta el frente de Porkkala. El equipo Karhu del Departamento de Policía de Helsinki y el equipo de respuesta rápida de la Guardia Costera del Golfo de Finlandia tomaron rápidamente el control de la embarcación. Las autoridades finlandesas que abordaron el petrolero Eagle S estaban armadas y con órdenes expresas de actuación.

El eurodiputado conservador Mika Aaltola ha declarado que «Rusia está probando los umbrales de los artículos cuarto y quinto de la OTAN» y que «no es necesariamente una coincidencia que Rusia esté rugiendo en el Golfo de Finlandia, utilizando su flota en la sombra y amenazando al resto de su flota». «Entenderlo requiere darse cuenta de que la situación geoestratégica en el Mar Báltico ha cambiado con la membresía de Finlandia y Suecia en la OTAN«, ha interpretado, »en cierto modo, Rusia está tratando de ver dónde está su lugar». En su opinión, «Rusia también puede tener problemas con la administración Trump si adopta la línea de humillar a la OTAN y, por lo tanto, a Estados Unidos».

El petrolero Eagle S forma parte de flota fantasma rusa que burla las sanciones y transporta aproximadamente 35.000 toneladas de gasolina sin plomo, el kilometraje anual de aproximadamente 63.000 automóviles de pasajeros según las estimaciones de la Aduana. Hanna Kalenoja, de la Cámara de Comercio de Finlandia, estima que el precio de la en el mercado sería de unos 26 millones de euros.

La Aduana ha abierto por su parte una investigación paralela al respecto, para averiguar si se han eludido las sanciones impuestas a Rusia. Dependiendo de los resultados, «posiblemente el fiscal procesará y el tribunal posiblemente condenará, son árboles bastante gruesos», ha adelantado la funcionaria.