FerroAtlántica invertirá 42 millones en una planta de silicio en Arteixo

La iniciativa empresarial que, según informó la compañía, cuenta con el respaldo del Ministerio de Industria y ya ha sido comunicada a la Xunta para iniciar las gestiones orientadas a su construcción y puesta en marcha, necesitará algo más de doce meses para su desarrollo. Una nueva tecnología que, indican desde FerroAtlántica, podrá atraer nuevas inversiones asociadas de alto interés , como la producción de polvos de silicio para el desarrollo de baterías o para impresión en 3D, o la producción de carbón vegetal a partir de recursos forestales autóctonos.

Desde 2006, FerroAtlántica —cuenta con 26 fábricas y nueve explotaciones mineras en diez países y cuatro continentes— desarrolla su proyecto de I+D «Ferrosolar» con el objetivo de fabricar silicio metalúrgico de grado UMG de 5N de pureza, para ser utilizado posteriormente como materia prima en la fabricación de paneles solares.

El proceso final, que permitirá la purificación del silicio grado solar, es el resultado de la colaboración con centros de investigación de Galicia, Madrid y Francia , con el apoyo de instituciones de prestigio entre las que figuran las universidades de Santiago de Compostela y de Stanford, en Estados Unidos, o el Instituto Fraunhofer, de Alemania.

Actualmente el silicio de alta pureza para la industria fotovoltaica representa más del 20 por ciento del consumo de silicio metal a nivel mundial (la industria factura más de 4.500 millones de dólares anuales), y cuenta con unas expectativas de crecimiento anual superiores a los 20 puntos porcentuales.