La crisis económica dañó la salud mental de la población, según un estudio de La Caixa

El trabajo certifica que, entre los años 2006 y 2011, cada vez que la tasa de desempleo en la construcción aumentaba 10 puntos porcentuales, los desórdenes mentales relatados por los trabajadores expulsados del sector se incrementaban alrededor de tres puntos porcentuales.

Según el estudio, el desempleo de larga duración provoca estrés, incapacidad de concentración y reacción y sensación de inutilidad, y sume al trabajador en un círculo vicioso que le impide salir fácilmente de la situación. El informe ha sido elaborado por Lidia Farré , profesora de la Universidad de Barcelona (UB); Francesco Fasani , de la Queen Mary University of London; y Hannes Mueller, investigador científico del IAE-CSIC y profesor de la Barcelona GSE y MOVE.

La investigación, que ha cruzado datos de la Encuesta de Población Activa y de la Encuesta Nacional de Salud de 2006 y 2011 , recuerda que el desempleo en el sector de la construcción pasó del 6 al 24 por ciento entre 2006 y 2011, y el porcentaje estimado de trabajadores empleados anteriormente en la construcción que declararon haber tenido problemas mentales aumentó casi 6 puntos porcentuales.

Los síntomas más frecuentes entre las personas afectadas fueron estrés, incapacidad para concentrarse y reaccionar ante las adversidades, y sensación de inutilidad , problemas que, según el estudio, no los manifiestan únicamente los trabajadores de la construcción, sino también el conjunto de desempleados, quienes declaran más problemas mentales que los empleados.

El estudio señala también que la clave de la gran afectación del paro en la salud mental de los trabajadores sería su larga duración, tras constatar que en 2006, solo el 2 por ciento de la población activa había estado en el paro más de dos años, mientras que en 2011, este grupo se había casi cuadruplicado hasta rozar el 8 por ciento.

Este hecho afectó especialmente al sector de la construcción, en el que la incidencia del paro de larga duración se multiplicó por 18: de registrar el 0,1 por ciento de la población activa en 2006, pasó a cerca del 1,8 por ciento en 2011.

Los autores consideran que la crisis de la construcción ofrece «una oportunidad única» para identificar los efectos del paro de larga duración en la salud mental, ya que los trabajadores afectados se vieron obligados a apuntarse al paro independientemente de su estado de salud mental previo.

Los autores también señalan que en el sector de la construcción recuperar el empleo «era muy complicado, ya que no había cerrado una empresa, sino prácticamente un sector entero, lo que propició el surgimiento y la consolidación de los problemas mentales».

Los trabajadores de este sector se han visto atrapados, según el estudio, en «un círculo vicioso entre la inadecuación de sus capacidades a lo que requiere el mercado laboral y los problemas mentales sobrevenidos que les impiden afrontar dicha situación».

Otra de las conclusiones del estudio es que los problemas mentales provocados por el desempleo de larga duración « podrían llegar a ralentizar la recuperación económica del país si una parte importante de la población experimenta esta situación».