Santonja subraya el importante peso de un «respetuoso» turismo internacional en Castilla y León, que ya alcanza el 30% del total

Santonja ha comparado el turismo extranjero en otras zonas de España con el que viaja a Castilla y León: «Hay algunos problemas con el turismo, o se dice que hay algunos problemas, en otros lugares. Nosotros no tenemos ninguno porque quienes vienen no hacen botellones, vienen por nuestra naturaleza, por nuestra cultura y por nuestro patrimonio; y como vienen por eso les interesa su conservación. Es un turismo con el que es muy fácil entenderse estupendamente», ha agradecido, recoge Ical.

En este sentido ha opinado que «cuando alguien cambia de país y viene atraído por una cultura está más dispuesto a invertir más que unas personas que vamos a una ciudad cercana, porque vamos y volvemos en el día y más o menos lo conocemos; mientras ellos vienen con otra disposición». También ha apostado por «escuchar» a los viajeros internacionales, «porque hacen preguntas que te hacen ser consciente de nuestra singularidad». «Muchas veces, entre nosotros, los españoles, hablamos de matices y de cosas quisquillosas. El señor que viene de México o Inglaterra te hace las preguntas esenciales. Eso te hace saber muy bien quién eres y ser muy consciente de lo que tienes que mejorar», ha manifestado.

Sobre la procedencia, ha puesto el foco principalmente en los países hispanoamericanos y se ha congratulado especialmente por los llegados de tierras mexicanas. También ha mencionado que se mantiene el turismo europeo, mientras que el asiático «está adquiriendo mucha importancia», especialmente en el Camino de Santiago, con japoneses y coreanos.

Santonja ha ensalzado la celebración del Día del Turismo, «muy importante» en Castilla y León porque este sector es una de las «fortalezas y señas de identidad para el futuro», y ha mencionado tanto el «turismo cultural, como el gastronómico o el de naturaleza», entre otros. Al respecto, ha indicado que en un «país tan rico y tan plural como España», la Comunidad ocupa el cuarto lugar en recepción de viajeros, algo que «no es fácil», porque el país «tiene maravillas en todos sus rincones». «Y nosotros estamos ahí, estamos muy bien posicionados gracias a nuestro patrimonio, nuestra enogastronomía y fundamentalmente gracias a la gente», ha sostenido.

Acompañado por el alcalde de Tordesillas, Miguel Ángel Oliveira, y el nuevo presidente de la Federación de Centros de Iniciativas Turísticas de Castilla y León (Fecitcal), José Luis Saiz Serrano, el consejero ha puesto en valor el papel de los castellanos y leoneses, que «son quienes están construyendo esta realidad espléndida» mediante «posadas reales, albergues acogedores, que explican muy bien las cosas, sienten su tierra y saben comunicar ese sentimiento». «La experiencia de venir a Castilla León, de todas las personas con las que yo hablo, es muy grata», ha apuntado.

Durante esta jornada, ha proseguido Santonja, «se dialogará» con el sector, un capítulo del que se mostró partidario, «porque acaba con la gresca y con los caminos equivocados». «Hay que escuchar a las personas que saben y apuntar las cosas que dicen, tenerlas en cuenta y fomentar el diálogo entre ellas», ha asentido.

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El consejero ha realzado el trabajo que desarrollan los 47 centros de iniciativas turísticas de Castilla y León para la promoción de las fiestas, la cultura, las costumbres y tradiciones locales, «constituyendo una gran red autonómica de cohesión territorial en el ámbito turístico».

En este sentido, ha señalado que los datos turísticos del pasado mes de agosto revelan que el número de afiliados a la Seguridad Social en el sector turístico, según datos facilitados por Turespaña, ha aumentado un 0,8 por ciento respecto al mismo mes del año anterior. Además, el número de viajeros se ha mantenido en niveles de 2019, e incluso en el periodo enero-agosto ha aumentado un 2,25 por ciento respecto a ese mismo periodo anterior a la pandemia.

Respecto a los datos del INE, durante el periodo enero-julio de 2025 Castilla y León ha acaparado el 17 por ciento de los viajeros y el 14 por ciento de las pernoctaciones realizadas en los alojamientos de turismo rural en España. Por último, durante el segundo trimestre la Comunidad ha adelantado un puesto y se ha situado como el cuarto destino turístico preferido para los residentes en España, al registrar 3,8 millones de viajes, el 8,3 por ciento del total, sólo por detrás de Andalucía, Cataluña y Valencia.

Este año se ha elegido el lema 'Turismo y Patrimonio Sostenible', «ya que el patrimonio cultural ofrece recursos con los que crear productos turísticos culturales que impulsen la actividad económica de sus áreas de influencia, siempre en clave de sostenibilidad». Por ello, se ha celebrado una jornada profesional donde, además de conocer la visión que tienen los centros de iniciativas turísticas sobre la sostenibilidad, se debate sobre la relevancia del patrimonio como atractivo turístico.

En este marco, Santonja se ha referido a las acciones que promueven la creación y gestión de destinos turísticos, como la ejecución de 44 planes de sostenibilidad turística extraordinarios, cuatro actuaciones de cohesión y dos planes nacionales, con una inversión de 122,6 millones de euros.

Por su parte, el regidor de Tordesillas ha remarcado que esta jornada sitúa a la localidad como «epicentro» del turismo regional y ha informado de que estos días se producirán las recreaciones de la Reina Juana, del Día del Tratado y el Mercado Medieval. En relación al turismo extranjero, ha anotado que gran parte de los visitantes que llegan a la población son internacionales, pues «aquí se dividió el mundo» y acuden «muchísimos hispanoamericanos a ver el lugar donde ellos dicen que nació su país, como mexicanos o brasileños».

Para concluir, el presidente de Fecitcal, José Luis Saiz, ha destacado «el paisanaje, que es importante para celebrar cualquier iniciativa popular que tenga que ver con el turismo, y que es el que aporta la Federación». Además, ha ensalzado la colaboración pública que reciben estos centros.