El Rey celebra en Marín los 90 años del buque escuela Juan Sebastián Elcano

Al margen de la efeméride, Don Felipe fue el protagonista de los actos castrenses celebrados en la explanada del centro. En compañía de la ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal , y del presidente de la Xunta, Alberto Núñez Feijóo , el Rey presidió la tradicional entrega de los Reales despachos oficiales a 197 alumnos, 41 de ellos mujeres. También la jura de bandera de 67 jóvenes que cursan su primer año en la Escuela y participó en la condecoración de los oficiales que obtuvieron el número uno en sus respectivas promociones.

Ante aproximadamente un millar de personas, el Rey y resto de autoridades rindieron un sentido homenaje a los caídos en acto de servicio, mientras se interpretaba el himno «La muerte no es el final» y se disparaban salvas de honor. La ministra, por su parte, impuso la Cruz del Mérito Naval al director del Centro Universitario de Defensa, José María Pousada Carballo .

Con anterioridad a la entrega de despachos, el jefe del Estado se subió a bordo del Elcano, la embarcación que forjó una parte de su formación militar. En 1987, siendo ya Príncipe de Asturias, inició el conocido Crucero de Instrucción: el viaje a América que emprenden todos los guardamarinas al final de su periplo en la academia naval, y que suele prolongarse durante unos seis meses. Casi tres décadas antes, en 1958, hizo lo propio el Rey emérito.

El comandante-director de la Escuela, José María Núñez , apeló precisamente al pasado del Rey como oficial aprendiz: «Os habrá traído numerosos recuerdos», le interpeló durante su discurso a los oficiales. «La mala actitud es una rueda pinchada, no puedes ir a ningún lado hasta que la cambies». Núñez reivindicó los valores de la Armada tanto para el desarrollo personal como profesional: «Todo lo que merece la pena -ensalzó- merece esfuerzo y sacrificio». Ya dentro del barco, Felipe VI saludó a los ocho excomandantes que estuvieron al mando del Elcano y a un grupo representativo de la tripulación.