Portugal impulsa la «quinta libertad» para Azores, que en Canarias sigue «en el aire»

Fernández Belda apunta que es preciso apostar por el tránsito de carga aérea en las islas y no por «volátiles turistas»

R.L.P.

13/02/2018 a las 11:34h.

La aerolínea TAP Air Portugal ha confirmado este ems que tiene previsto establecer vuelos directos con Norteamérica directamente desde Azores. Esta estrategia forma parte de la agenda del mayor accionista de la compañía, que es Gary David Neeleman, fundador de JetBlue Airways, la canadiense WestJet ... y la aerolínea francesa Aigle Azur , que hace servicios chárter de turistas a las islas

La conocida como «quinta libertad» la deben solicitar las aerolíneas, para permitir a una compañía realizar una ruta desde un país tercero fuera de la Unión Europea (UE), hacer escala en este caso en Canarias para dejar y recoger pasajeros o carga, y continuar su vuelo hacia otro país.

El experto en negocio aéreo y logística, el ingeniero industrial José Francisco Fernández Belda , autor de numerosos estudios de aerolíneas internacionales con intereses en Europa, señala que «todos los políticos, y algunos empresarios, hablan de la tricontinentalidad, Europa-África-América, pero parecen no estar dispuestos a dar los pasos necesarios para hacer realidad ese palabro de siete sílabas, pero de verdad y no con pomposas declaraciones y costosos viajes rodeados de asesores y aplaudidores varios».

Este 2018, TAP entraría a competir con Azores Airlines, una filial del Grupo Sata, en las rutas entre las Azores y Estados Unidos . Azores no tiene plazas turísticas para estos incrementoos de plazas aáreas; pero es un punto clave para hacer transbordos.

Desde Estados Unidos, Delta Airlines también ha anunciado vuelos a Azores . Desde el 24 de mayo, Delta comenzará a ofrecer New York a Ponta Delgada. En Azores en 2018 se espera recibir 198.000 cruceristas.

Obras

El experto en mercado aéreo considera que «no deja de ser curioso como en un mundo globalizado», el transporte aéreo internacional «siga luchando contra las restricciones , otros dirían que limitaciones a la libre competencia, que imponen los políticos de casi todos los estados y que a veces estrangulan de desarrollo de muchas regiones, entre ellas Canarias».

Azores Airlines ha estado ofreciendo servicio aéreo regular entre Boston y las Azores, y Lisboa y Oporto, con servicio estacional desde Providence (Rhode Island), Oakland (California) y Toronto (Canadá). Azores Airlines oferta conexiones con Madeira, Cabo Verde y Canarias. Para Fernández Belda, lo importante no es aumentar costes para que «unos pocos pudieran obtener por construir segundas o terceras pistas».

La clave: carga

Fernández Belda apunta que para Canarias no es únicamente a efectos de tráfico de pasajeros. «A mi entender es de muchísimo mayor interés estratégico para Canarias pensar en la carga aérea. Por una serie de razones técnicas, conocidas por todos los responsables pero nunca abordadas con decisión y visión de futuro, el desarrollo del Aeropuerto de Gran Canaria está muy limitado».

A su juicio, «cuando hablan de mejoras, es para licitar costosísimas obras de, probablemente, dudosa rentabilidad social, aunque sean el maná para algunas constructoras o adjudicadores y siempre pensando en los volátiles turistas». Belda expresa su convencimiento por una «quinta libertad» que se pudiera aplicar en Canarias donde nuestros aeropuertos «podrían ser auténticos centros logísticos, mayormente de distribución de carga y algo también de pasajeros».

Apostilla que si tuviese en pleno funcionamiento en Canarias la «quinta libertad», «nuestros aeropuertos podrían ser una base real que permitiera tomar u dejar nueva carga de otras compañías con destino a esos varios países o que las compañías aéreas pudieran montar su pequeño centro de distribución propio, con el consiguiente incremento de actividad económica y de empleo ».