Alcaraz suda para ganar el billete a cuartos

Después de ganar los dos primeros partidos, ante los serbios Lajovic (6-3, 6-3) y Djere (7-6, 6-2), el murciano ha conseguido su billete a los cuartos de final tras vencer al ruso Khachanov (3-6, 6-3, 5-7).

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A. L. Menéndez

Un partido que no ha dejado indiferente a ninguno de los jugadores, donde ambos han sacado a relucir su mejor tenis. El ruso comenzó fuerte el primer set, rompiendo el primer saque de un Alcaraz que le costó encontrase en la tierra batida. No fue hasta el sexto juego, que el murciano despertó y rompió el saque de Khachanov para volver a igualar el marcador. El buen ritmo del español en los últimos juegos, desesperó al ruso que cometió errores que le costaron el set.

De la misma manera que empezó el partido, empezó el segundo set. El ruso dio un paso hacia delante y mostró sus mejores servicios para llevarse el primer juego. Alcaraz sacó sus mejores movimientos, las dejadas y las bolas insalvables del quinto juego, rompieron el saque del ruso, que hizo lo mismo y recuperó en el siguiente. Igualado hasta el final, pues Khachanov terminó llevándose el set y obligó al español a jugarse el pase a cuartos en la tercera ronda.

Con todo en juego, el español no quiso dejar pasar su oportunidad y cedió lo mínimo ante el ruso. Intenso en su juego Carlos consiguió una pronta ventaja en el set que pese a su mala racha al final, le terminó dando el partido.

Las gradas de la pista central, aunque comenzaron medio vacías, supieron hacer ruido. Juego a juego los asientos del Foro Itálico se fueron llenando y el ambiente que comenzaba a medio gas, comenzó a celebrar eufóricamente cada punto.

El gran escenario no puso nervioso al español, que debutaba en octavos de la capital italiana. En los años anteriores solo había participado en el 2023, pero cayó ante Fabián Marozsán en la ronda de 32. Y debido a la lesión que sufrió el año pasado, no pudo participar en la última edición de esta competición.

Con el partido de hoy, el español hace pleno de duelos ganados ante el ruso Khachanov. Anteriormente ambos se habían enfrentado en cuatro ocasiones, la primera fue en octavos de final de Roland Garros en 2022 (6-1, 6-4, 6-4). La segunda, ese mismo año, en cuartos de final en Hamurgo (6-0, 6-2). En 2023 se cruzaron en los cuartos de final del Mutua Madrid Open (6-4, 7-5) y por último, Alcaraz derrotó a Khachanov en cuartos de final del torneo de Pekín 2024 (7-5, 6-2). Con esta victoria, hace un total de tres en tierra batida y dos en pista dura.

Unos octavos con doble representación española. Además de Alcaraz, esta competición también ha visto debutar en octavos de Roma a Jaume Munar, que en los cuatro años anteriores que participó, nunca había logrado llegar tan lejos en el torneo. En esta ronda el mallorquín luchará esta tarde a las 20:30, por el billete a cuartos ante el ganador del Mutua Madrid Open, Casper Ruud. Un duelo que ya ha se ha visto en cinco ocasiones anteriores y a excepción de una vez -en Tokio en el 2022- el noruego siempre ha salido victorioso.

El partido de hoy ha mostrado el buen nivel en el que se encuentra Alcaraz, y su capacidad a recomponerse ante cualquier imprevisto. Si todo sigue así de bien para el de El Palmar, podría conseguir volver a subir en el ranking al segundo lugar, un puesto que actualmente ocupa el alemán Zverev.