El plantón de Rafa Márquez al Barcelona

El pasado domingo el Barcelona anunció el acuerdo alcanzado con Rafa Márquez para su desvinculación como entrenador del Barça Atlétic, el filial azulgrana. Un mes después de que el club informara de su renovación y solo un día antes del inicio de la pretemporada, que comenzó ayer, el mexicano dejó plantado al Barcelona para recalar como asistente en el combinado nacional mexicano, con la mira puesta en el cargo de seleccionador.

Desde que Xavi asegurara el pasado enero que abandonaría el banquillo del Camp Nou a final de temporada, el nombre de Márquez pasó a encabezar la lista de candidatos a suceder al de Tarrasa. La falta de alternativas en el mercado y la confianza que la directiva del club tenía depositada en su futuro convertían al exjugador del Barcelona, que disputó 282 partidos y levantó 12 títulos entre 2003 y 2010, en el favorito en todas las quinielas.

Laporta convenció a Xavi para que se quedara, aunque terminó por fulminarle después. A pesar de las papeletas que tenía Márquez, que todavía se encontraba en plena temporada al frente del filial, para ascender al primer equipo, el elegido fue el alemán Hansi Flick. La directiva azulgrana antepuso la experiencia de un nombre contrastado sin relación con la escuela y el ADN Barça a la apuesta arriesgada por un hombre de la casa sin apenas currículum, como ya ocurriera con un tal Pep Guardiola.

La genial temporada del filial culé no pudo culminar con el ascenso a Segunda, al ser derrotado en la final por el Córdoba. Dos días después, el club anunciaba «orgulloso» de su labor la renovación de Márquez como entrenador del Barça Atlétic por una temporada más, hasta 2025.

En plena pretemporada del primer equipo y un día antes de que comenzara la del filial, el Barcelona anunció la marcha del mexicano «para emprender un nuevo reto profesional». Márquez abandona el conjunto azulgrana después de dos grandes temporadas en las que consiguió en ambas disputar el 'playoff' de ascenso, aunque claudicó en su intento por regresar a la categoría de plata de fútbol español.

A falta de oficialidad, el destino elegido por el técnico es la selección mexicana. Después del fracaso del 'Tri' en la Copa América, eliminado en la fase de grupos, Jaime Lozano fue despedido y relevado por el mítico Javier Aguirre, entrenador del Mallorca durante las últimas dos campañas. Márquez ha sido el elegido por el Vasco para ser su asistente en el combinado nacional de México, un puesto que ha aceptado con vistas a convertirse en seleccionador después del Mundial de 2026.

Por su parte, ante la desbandada de su entrenador, el Barcelona debe afrontar la tarea de elegir el nombre que le sustituirá al frente del filial. El mejor colocado es Juliano Belletti, autor del gol de la victoria en la final de la Champions ante el Arsenal en 2006, en el único tanto que consiguió en las tres temporadas que militó en el Camp Nou. El brasileño ejercía como asistente de Márquez en el Barça Atlétic, pero fue nombrado entrenador del primer equipo juvenil la semana pasada.