Escritores que renunciaron a su identidad

Uno de los primeros en utilizar seudónimo fue Voltaire , cuyo nombre original era François-Marie Arouet . El filósofo francés renunció a su identidad para que no lo confudieran con un poeta contemporáneo.

Ya en el siglo XIX, y sin salir de España, está el caso de Leopoldo García-Alas «Clarín» . Al escritor zamorano el apodo le vino por petición del director de un periódico para el que trabajaba. Este director quería que los colaboradores tuvieran un seudónimo extraído de un instrumento musical y Leopoldo eligió «Clarín». Solo unos años más después comenzó a brillar José Martínez Ruiz , que eligió de sobrenombre «Azorín» por un personaje que él mismo creo. Un personaje que tenía mucho de autobiográfico.

Fuera de nuestro país, Charles Dickens se hizo llamar «Boz» en sus primera obras por si acaso. Era un reputado columnista político y alguien podría dejar de tomarle en serio.

A Samuel Langhorme no lo encontrarán en los libros de Lengua y Literatura. El autor de «Las aventuras de Tom Sawyer» comenzó a llamarse Mark Twain después de ser capitán de barco. «Mark Twain» es una expresión que significa «dos brazas», que es para los navegantes del Mississippi la profundidad mínima para no encallar.

Razones muy distintas tuvieron Pablo Neruda y George Orwell para renunciar a su nombre original. Según la versión más extendida, el autor chileno no firmaba como Ricardo Eliécer Neftali por el rechazo que le generaban a su padre los «poetas». Algo parecido le ocurrió a George Orwell, que nunca firmó como Eric Arthur Blair para no incomodar a sus padres.

Charles Lutwidge Dodgson escribió «Alicia en el país de las maravillas» pero lo firmó como Lewis Carroll . La razón: diferenciar su vena literaria de sus trabajos matemáticos. Algo parecido le ocurre a Stephen King , que se ha firmado algunos libros como Richard Bachman para superar la censura de sus editores, que no comparten que escriba con tanta frecuencia. «Yo me comportaba como ese marido que está siempre excitado y al que su mujer le da dinero para que vaya con una prostituta», comentó una vez.

Mucho más reciente es el caso de Francisco de Paula , que con este nombre quizá no le diga mucho pese a vender carretillas enteras de libros. «Blue Jeans» , autor de éxito entre los más jóvenes, eligió firmar así por una canción del grupo Squeezer. «Me gustaba cómo sonaba», dijo.

Mientras muchos hombres eligieron seudónimo por razones algo «livianas», la mayoría de escritoras contemporáneas (del siglo XVIII en adelante) tuvieron que lidiar con los prejuicios. Ellas adoptaron seudónimos masculinos para sobrevivir en un mundo reservado a los hombres. Cecilia Böhl de Faber se hizo llamar Fernán Caballero , que además es un municipio de la provincia de Ciudad Real.

La misma razón emplearon unos veinte años después las hermanas Brönte . Charlotte Emily y Anne firmaban sus obras como Currer, Ellis y Acton Bell, lo que no les impidió desarrollar una buena carrera. Del mismo modo, en la España del XIX, Caterina Albert provocó un gran revuelo cuando publicó «La infanticida». Ese monólogo, que recibió algún que otro premio, fue centro de muchas críticas por su temática y por ser obra de una mujer. Desde entonces, Caterina Albert empezó a firmar sus obras como Víctor Catalá, que era el nombre de un personaje que imaginó poco después.

También mujer, también exitosa, J. K. Rowling tuvo que enfrentarse al peso de su popia fama. La autora de Harry Potter no consiguió triunfar con su primera novela para adultos ( «Una vacante imprevista» ) y empezó a firmar sus escritos como Robert Galbraith. Sus editores filtraron esta decisión y Rowling volvió a vender libros de mil en mil. Puro marketing.