John Elliott y un reloj suizo gran reserva para el Cervantes

El homenaje a Elliott se inscribe dentro de la nueva propuesta del Cervantes: la puesta en marcha de la Tribuna del Hispanismo , un foro trimestral para «dar las gracias a los hispanistas de todo el mundo que nos han enseñado cosas sobre nosotros mismos», tal y como explicó Juan Manuel Bonet , director de la institución. La primera sesión, que se celebra esta misma tarde, se centra en la figura de Elliott, al que acompañan el también británico Trevor J. Dadson , experto en la poesía del Siglo de Oro, y el marqués de Tamarón , diplomático y escritor.

Aunque reconoció que no le agrada el marchamo de hispanista («por evocar un mundo cultural hace décadas desaparecido»), Elliott no escondió su profunda gratitud por el reconocimiento, así como «por haber podido escribir libros que han atraído la atención de generaciones de lectores en este país». En efecto, algunas de sus obras son clásicos de la historiografía sobre España, como es el caso de su biografía «El Conde-Duque de Olivares» o sus ensayos «La España imperial: 1469-1716» y « La rebelión de los catalanes: un estudio sobre la decadencia de España (1598-1640) ». Fue esta última cuestión la que lo trajo a nuestro país por primera vez, allá por 1950, todavía como estudiante recién caído en Barcelona. Desde entonces, se ha labrado un puesto entre los más respetados historiadores de la actualidad, como firme defensor del papel del individuo en el devenir de los acontecimientos, siempre preocupado por el tiempo, por cómo se comporta el mundo ante esas manecillas suizas que desde hoy descansan en Caja de las Letras. «Para mí la historia consiste en un constante diálogo entre dos aspectos del pasado: cambio y continuidad».