La India se suma a la conquista de Marte

Un portavoz de la Organización de Investigación Espacial India (ISRO, por su sigla en inglés), con sede en la ciudad sureña de Bangalore, no pudo confirmar la misión, pero comentó en líneas generales las ambiciones del programa indio. «Después de la Luna, la atención mundial ahora está enfocada en buscar si hay lugares habitables en Marte» , dijo Deviprasad Karnik, de ISRO.

Los científicos de ISRO esperan que el satélite orbite a menos de 100 kilómetros sobre Marte. Se espera que el gabinete federal de India apruebe pronto la misión, según reportes difundidos por los medios esta semana, que indicaron que el programa costará unos 80 millones de dólares.

El plan desató críticas en un país que sufre niveles altos de desnutrición y cortes de energía . Pero India ha argumentado durante mucho tiempo que la tecnología desarrollada en su programa espacial tiene aplicaciones prácticas en la vida cotidiana. El programa de exploración espacial de India comenzó en 1962. Hace cuatro años, su satélite Chandrayaan encontró evidencia de agua en la Luna. El país ahora está buscando llevar un vehículo Rover explorador de la Luna en el 2014.

Por su parte, Estados Unidos espera aterrizar su vehículo del Laboratorio Científico de Marte de la NASA, de 2.500 millones de dólares, el próximo lunes a las 0431 GMT. El año pasado, una investigación rusa y china fracasó en su intento por enviar un satélite a Marte.