El aeropuerto de Teruel, lleno de aviones aparcados en la pandemia, visto desde el satélite

Gestionar el estacionamiento de aviones a gran escala supone un reto para el sector y las aerolíneas han tenido que buscar espacio en tierra para dejar sus naves . Pistas de rodaje, hangares y hasta las pistas de aterrizaje de grandes aeropuertos de todo el mundo se han transformado en aparcamientos para aviones. Estas imágenes capturadas por la misión Sentinel-2 de Copernicus muestran numerosos aparatos aparcados en pistas, incluso de aeropuertos tan remotos como el de Alice Springs (Australia).

En ocasiones, a estas instalaciones de almacenamiento se las conoce como «cementerios», ya que es adonde las aerolíneas envían los aparatos retirados. Suelen encontrarse en lugares secos y áridos, pues su clima permite la conservación de las aeronaves en perfectas condiciones antes de su vuelta al servicio o su reciclaje.

El aeropuerto Teruel, donde hay más de cien aviones aparcados ( entre ellos varios A380 ), es un ejemplo de estas instalaciones. Allí no hay pasajeros. Su negocio es otro: en ocho años se ha consolidado como la plataforma aeroportuaria MRO (Maintenance and Repair Organization) más grande de Europa.

La poco conocida historia del aeropuerto de Teruel comenzó en 2007, con un consorcio formado por el Gobierno de Aragón (60%) y el Ayuntamiento (40%). Desde el principio decidieron que no era buena idea hacer un aeropuerto de pasajeros, de forma que se afianzó la alternativa de un aeropuerto industrial para el aparcamiento, reciclaje y mantenimiento de aviones. Fue un proyecto barato (40 millones de euros) y de éxito. En 2011 finalizaron las obras. Entonces no existía ningún centro de ese tipo en España.

Otro sector fuertemente afectado ha sido el de los cruceros. Las principales compañías han suspendido sus operaciones para mitigar la propagación de la COVID-19. Navieras de todo el mundo han tenido dificultades para encontrar puertos abiertos en los que atracar, y algunos cruceros se han visto obligados a permanecer fondeados durante mucho tiempo.

La bahía de Manila (Filipinas) se ha transformado en un gigantesco aparcamiento para cruceros. En esta animación se pueden ver una veintena de naves ancladas frente a la costa de la bahía. Las imágenes, capturadas por la misión Sentinel-2 de Copernicus, constituyen una secuencia de los días 22 de abril, 2 de mayo y 22 de mayo de 2020.

La Agencia Espacial Europea (ESA) y la Comisión Europea han colaborado estrechamente para crear la plataforma de Acción Rápida frente al Coronavirus mediante observación de la Tierra, o RACE (Rapid Action Coronavirus Earth observation). Presentada a principios de junio durante un evento online, la plataforma emplea datos satelitales de observación de la Tierra para medir el impacto del confinamiento por el coronavirus y vigilar la recuperación posterior.

La plataforma permite monitorizar parámetros ambientales clave, como los cambios en la calidad del aire y el agua o en las actividades económicas y humanas, incluidas la industria, el transporte, la construcción, el tráfico y la productividad agrícola.Una de sus funciones permite hacer un seguimiento de la contaminación del aire en todo el planeta.