Orce, el pueblo granadino del millón y medio de años

Algo más actuales son los yacimientos del Cerro de la Virgen , un poblado fechado en dos mil años a.C. donde se han encontrado tres fases de e stratos del neolítico, seguidos de otros romanos, visigodos y árabes .

A nivel monumental, también destaca de su conjunto la Alcazaba de las Siete Torres , construida en el siglo XI y declarada Monumento Nacional en 1973; la iglesia de Santa María; el Palacio de los Belmonte o el Palacio de los Segura , que actualmente alberga un museo arqueológico. Y es que durante la etapa Árabe, Orce fue una ciudad de vital importancia dada su situación estratégica , tal y como narran las crónicas de la época, que le atribuyen una destacada presencia militar.

La Alcazaba de Orce, resumen de la historia de esta etapa, fue levantada a principios del siglo XI, coincidiendo con la desmembración del Califato de Córdoba. A partir de 1489 , una vez finalizada la reconquista de la ciudad de Baza por los Reyes Católicos, Orce pasa a dominio cristiano y se convierte en una de las villas ganaderas más importantes gracias al comercio de la lana que producía, desplazando a la lana sajona (la de mayor popularidad en aquel momento) a un segundo plano.

Un municipio en definitiva, de un marcado carácter histórico, que lo convierte en uno de los pueblos con mayor atractivo monumental y turístico de España . Desde ABC, te mostramos los principales monumentos y atractivos de Orce, el pueblo del millón y medio de años:

De origen impreciso, aunque en cualquier caso anterior al siglo XI, el Castillo o Alcazaba de las Siete Torres, es uno de los monumentos más destacados de Orce . Al igual que gran parte de las construcciones musulmanas posteriores a la época califal, abandona la forma de rectángulo para ceñirse a la del cerrillo . Su torre más destacada es la Torre del Homenaje, construida coetáneamente al castillo, y reconstruida en el siglo XVI tras un terremoto. Se trata de una torre de base cuadrangular de unos 12 metros de lado y 30 de altura.

A pesar de que su estilo es típicamente nazarí desde la parte media de la torre, puede considerarse renacentista a causa de las diversas reparaciones acometidas. Rematada por 32 almenas que aportan una increíble sensación de inmensidad, la construcción de esta torre reforzó la fortaleza, situándola e n la vanguardia musulmana junto con las alcazabas de Vélez-Blanco, Baza, Guadix y Huéscar .

Este Centro de Interpretación es realmente el cortijo-cueva donde residió el director de las intervenciones en el yacimiento arqueológico de finales de los 60 . La finalidad de su recuperación es la creación de un centro de Interpretación con dos bloques temáticos principales: la propia figura de Wilhem Schülle y el contexto social de Orce en los años 60, por un lado, y las excavaciones y sus resultados a lo largo de los años.

De origen desconocido, ya que no se sabe cómo surgió este tipo de hábitat , las Casas Cueva es otro de los monumentos históricos más relevantes del pueblo de Orce. Estas peculiares viviendas, excavadas a pico en la roca, contaban con solo dos o tres dependencias originalmente, aunque conforme fue creciendo el nivel económico de la villa éstas se fueron ampliando.

A pesar de que estuvieron algo descuidadas y por tanto, alejadas de la atracción turística, a finales de los años 80 del siglo pasado comenzaron a generar interés de nuevo , siendo desde entonces un gran foco de atracción para turistas y los propios habitantes de la zona. Actualmente, se han convertido en un importante proyecto de remodelación y una alternativa de alojamiento de gran interés turístico. Son muy confortables y conservan en su interior una temperatura natural que oscila entre los 15 y 17 grados y que prácticamente no varía en todo el año.

Otro de los palacios que se ha configurado como uno de los monumentos históricos más importantes de Orce. Se trata de una edificación de unos 40 metros de fachada con dos pisos y solana , situada en la parte alta del Paseo de los Caños . Destaca de su conjunto las ventanas de la fachada así como las forjas de las balconeras.

Otras de las principales atracciones de este palacio es su patio interior, rectangular, del que emergen seis columnas de mármol blanco de la región, redondeadas sin torno, que soportan una espaciosa galería de madera protegida por una típica y artística balaustrada de estilo castellano.

En la actualidad, la parte pública del palacio ha sido restaurada por una escuela taller y una casa de oficio s, adecuándola perfectamente para sede de congresos y jornadas. El Palacio de los Segura alberga también la Oficina Municipal de Información Turística , donde puedes consultar cualquier duda referente al municipio.

Esta iglesia se edifica sobre el solar de una antigua mezquita y comienza a construirse en tiempos de la Reconquista. T ras varias remodelaciones, a mediados del siglo XVII, empezaron las obras de ampliación que le otorgan el aspecto actual.

Por su parte, las obras y la construcción de los ornamentos se dilatan hasta mediados del siglo XVIII . Pero, por estar levantada sobre terreno gredoso, se hace necesario en 1749 desmontar la capilla mayor y levantarla de nuevo . No es hasta finales de ese siglo cuando, después de numerosos avatares, se puede dar por concluida la construcción de esta iglesia.