Un tercio de los niños del mundo serán obesos o tendrán sobrepeso en 2050

La tasa mundial de obesidad en personas de entre 5 y 24 años se triplicó entre 1990 y 2021, aumentando un 244% hasta alcanzar los 174 millones, lo que indica que las estrategias actuales para frenar el aumento de la obesidad han fracasado. En 2021, 493 millones de niños y adolescentes tenían sobrepeso u obesidad.

Noticia Relacionada

Cada minuto, 4 mujeres son diagnosticadas con cáncer de mama en todo el mundo

R. Ibarra

Se estima que para, el año 2050, se registrarán 3,2 millones de nuevos casos de cáncer de mama y 1,1 millones de muertes relacionadas con esta enfermedad cada año

«Los niños y adolescentes siguen siendo una población vulnerable en el contexto de la epidemia de obesidad», afirma Jessica Kerr. La prevención es fundamental, ya que la obesidad rara vez desaparece después de la adolescencia.

No se trata solo del coste de la obesidad, se calcula que será miles de millones para los sistemas de salud, sino que la obesidad es la puerta de entrada de enfermedades como la diabetes, cáncer, problemas cardíacos, respiratorios, de fertilidad y complicaciones de salud mental.

Este, según el documento, es el escenario que afectará a nuestros y adolescentes, ahora y en el futuro, e incluso podrían afectar el riesgo de obesidad y la calidad de vida de nuestros nietos en las próximas décadas.

Sin embargo, esta trayectoria se puede evitar si se toman medidas antes de 2030».

El análisis, publicado con motivo del Día Mundial de la Obesidad, utilizó el Estudio de Carga Mundial de Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo de 2021 dirigido por el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud para estimar los últimos niveles y pronósticos de sobrepeso y obesidad en 204 países y territorios.

Se prevé que los Emiratos Árabes Unidos, las Islas Cook, Nauru y Tonga tendrán la prevalencia más alta, mientras que China, Egipto, India y Estados Unidos tendrán el mayor número de niños y adolescentes con obesidad en 2050.

En Australia, los niños y adolescentes han experimentado una de las transiciones más rápidas hacia la obesidad en el mundo. Las niñas ya tienen más probabilidades de ser obesas que de tener sobrepeso. En general, se prevé que para 2050, entre los niños de 5 a 24 años, 2,2 millones serán obesos y 1,6 millones tendrán sobrepeso.

A nivel mundial, habrá más niños de 5 a 14 años con obesidad que con sobrepeso en 2050.

Kerr destaca que las adolescentes de entre 15 y 24 años de edad que ingresan a sus años reproductivos, son una población prioritaria. «Son un objetivo principal si queremos evitar la transmisión intergeneracional de la obesidad, las enfermedades crónicas y los enormes costes financieros y sociales que esto conlleva a las generaciones futuras», afirma.

El informe apela a la responsabilidad de los gobiernos. 

La investigadora Susan Sawyer señala que los gobiernos necesitan invertir en estrategias que reduzcan los factores que impulsan la obesidad. «Ya no podemos seguir culpando a las personas por sus decisiones. Exigimos que los gobiernos den un paso adelante abordando intervenciones regulatorias, como la imposición de impuestos a las bebidas azucaradas, la prohibición de la publicidad de comida basura dirigida a niños y jóvenes y la financiación de comidas saludables en las escuelas primarias y secundarias. También debemos considerar los beneficios de políticas más amplias, como la revisión de la planificación urbana para fomentar estilos de vida activos».