El embarazo tras superar un cáncer de mama no aumenta el riesgo de recaída del tumor

Como explica Erica L. Mayer, directora de la investigación, «estos datos dan tranquilidad a las supervivientes de un cáncer de mama que tienen un bebé tras ser diagnosticadas del tumor».

El cáncer de mama es el tumor más común en mujeres en edad fértil, y el retraso de la maternidad hace que haya más riesgo de sufrir la enfermedad. No obstante, aunque la mitad de las mujeres jóvenes a las que diagnostican un tumor de este tipo dicen querer tener hijos, menos del 10% se quedan embarazadas tras el tratamiento. De hecho, de todas las supervivientes de cáncer, aquellas que han superado un tumor de la mama son las que tienen menos probabilidades de tener un bebé después del diagnóstico . Esto se debe a la creencia errónea tanto entre los médicos como en las pacientes de que el embarazo podía aumentar la posibilidad de recurrencia de la enfermedad, en especial en las afectadas por receptores de estrógenos positivos (ER-positivo), ante el temor de que los niveles hormonales durante el embarazo pudieran activar el crecimiento de células tumorales que hubieran permanecido ocultas en el organismo tras el tratamiento.

Asimismo, otra preocupación con respecto al embarazo en estas mujeres era la necesidad de interrumpir la terapia hormonal tras la cirugía antes de intentar lograr un embarazo, ya que se recomienda recibirla durante entre 5 y 10 años.

Del total de pacientes, 333 se quedaron embarazadas, y su situación fue comparada con la de 999 pacientes con cáncer de características similares, pero no embarazadas.

El tiempo medio desde el diagnóstico hasta la concepción fue de 2,4 años, aunque las mujeres con cáncer de mama ER-positivo solían tardar algo más en conseguirlo. De hecho, el 23% de las pacientes con este subtipo logró el embarazo al menos 5 años tras el diagnóstico, en comparación con el 7% de pacientes con tumores ER-negativos .

Tras un seguimiento medio de aproximadamente 10 años desde el diagnóstico del tumor, no hubo diferencias en la supervivencia libre de progresión entre las mujeres que se quedaron embarazadas y las que no lo hicieron , independientemente de los receptores de estrógenos.

Los análisis secundarios mostraron que no había diferencia en la supervivencia libre de enfermedad en comparación con las mujeres que no se quedaron embarazadas, independientemente de si el embarazo llegó a término o se produjo un aborto espontáneo o de si habían amamantado a sus hijos.

Entre las supervivientes de un cáncer ER-positivo tampoco hubo diferencias en la supervivencia global entre las que se quedaron embarazadas y las que no lo hicieron. Por su parte, las que presentaban un subtipo ER-negativo y se quedaron embarazadas tuvieron una probabilidad un 42% menor de fallecer que aquellas que no estaban embarazadas .

Como explica Matteo Lambertini, co-autor de la investigación, «es posible que el embarazo pueda ser un factor protector para las pacientes con cáncer de mama ER-negativo, a través de mecanismos del sistema inmune o mecanismos hormonales, pero necesitamos más estudios al respecto».

Además, y aunque los datos sobre la lactancia materna fueron muy limitados –solo 25 mujeres informaron de haber amamantado a su recién nacido–, los resultados sugieren que la lactancia materna es factible, incluso después de la cirugía de mama.