Edemas

El edema surge si se produce un desequilibrio entre las fuerzas que regulan el paso del líquido de un compartimento a otro. Si el paso de agua es abundante del compartimento intravascular al intersticial, aparece el edema. Las causas que favorecen el paso del líquido son:

El aumento de presión dentro de los vasos : por ejemplo, en la trombosis y flebitis de las venas, en las varices y en la insuficiencia cardiaca .El descenso en la cantidad de proteínas o partículas osmóticas que tienden a retener agua en el compartimento intravascular. La disminución en los niveles de proteínas se debe a una mala alimentación , a una alteración en la formación de proteínas en el hígado, como en la cirrosis , o a la pérdida de proteínas por el riñón .La alteración en la permeabilidad de la pared de los vasos . Si se lesionan por una inflamación, quemaduras, alergias o falta de oxígeno , se favorece el paso de líquido.La obstrucción de los vasos linfáticos , que son los encargados de recoger el remanente de líquido que pasa al espacio intersticial por infecciones, inflamaciones , etc.La combinación de varios factores previos.

La acumulación de líquido es más evidente en las regiones del cuerpo donde abunda el tejido laxo como son los tobillos , los párpados y la zona sacra .

La piel sobre la zona hinchada puede estar estirada o brillante . Si se presiona con el dedo deja una huella o fóvea que desaparece lentamente.

Los edemas pueden tener una distribución local (tobillo o pierna), regional (toda una extremidad) o generales . Cuando es generalizado y afecta a todo el organismo, se denomina anasarca . Este edema suele ser detectable a partir de una acumulación superior a tres litros . Cuando es localizado afecta a una zona concreta como, por ejemplo, la cavidad abdominal o la pleural, y se denomina ascitis o hidrotórax respectivamente.

Los edemas inflamatorios , en contraste con los demás, son dolorosos, calientes y rojizos.

En todos los casos de formación de edemas, el tratamiento se debe dirigir a la enfermedad que los provoca . Las medidas generales de tratamiento son:

Reposo en cama con elevación de las extremidades Tomar dieta con poca sal que evite la acumulación de agua.Utilizar tratamiento diurético para eliminar el líquido retenido.Utilizar medias elásticas para ayudar a movilizar los edemas y aumentar el retorno venoso.

En ocasiones es necesario instaurar tratamiento específico como la extracción de líquido desde la cavidad peritoneal, aportar las proteínas que faltan, etc.

Otros consejos :

Proteger la zona hinchada de las presión, lesiones y de temperaturas extremas. Si se produce una lesión sobre esta zona tardará más en curarse y es más fácil que se infecte. Llamar al médico si se tiene cualquier dolor, irritación, enrojecimiento o calor en la zona hinchada. También si se tiene una herida abierta , sensación de ahogo o falta de aliento ( disnea ) o si se hincha solo una extremidad .