La celiaquía, una enfermedad infradiagnósticada por su gran variedad de síntomas

Se trata, básicamente de una intolerancia al gluten, una proteína que está presente en algunas variedades de cereales como el trigo, la cebada, la espelta o el centeno, y es el ingrediente que hace que las masas sean elásticas y el pan crujiente.

Según los últimos datos, en España 1 de cada 100 personas son celíacas. Se trata de una patología que produce la inflamación del intestino delgado, destruye las vellosidades y altera la absorción de los alimentos, pudiendo provocar desnutrición. En apenas 30 años se ha pasado de 1 de cada 2000 personas a 1 de cada 100. Sin embargo, según Ramón Angós, de la Clínica Universidad de Navarraera, «esto no quiere decir que haya aumentado el número de enfermos, sino que se piensa más en ella y se diagnostican muchos casos que antes se quedaban sin diagnosticar».

Además, uno de los mayores problemas que plantea su diagnóstico es su variedad de síntomas. Los síntomas que provoca esta enfermedad son muy variados; diarrea, pérdida de peso, anemia, dolor abdominal y óseo, cansancio… «S in embargo, a otros pacientes solo se les hincha un poco la tripa porque ciertos alimentos no les sientan bien. Los síntomas son muy diferentes en cada enfermo . Algunas personas, incluso, no presentan ninguno, pero la celiaquía puede afectar de igual modo a su salud a largo plazo», explica el Dr. Angós.

Los más comunes, aunque no seimepre presentes, son los síntomas gastrointestinales como:

•Dolor abdominal, distensión, gases o indigestión

•Estreñimiento

•Disminución del apetito (también puede aumentar o permanecer inalterable)

•Diarrea, sea constante o intermitente

•Intolerancia a la lactosa

•Náuseas y vómitos

•Pérdida de peso inexplicable

Pero asimismo se pueden presentar otros problemas no relacionados con el sistema digestivo:

•Depresión o ansiedad

•Fatiga

•Retraso en el crecimiento de los niños

•Pérdida del cabello

•Alteraciones del ciclo del período menstrual

•Entumecimiento u hormigueo en manos o pies

Para el diagnóstico se pueden hacer análisis de sangre que pueden detectar algunos anticuerpos, llamados anticuerpos tTGA o anticuepos EMA. Y, si los resultados son positivo, a menudo se lleva a cabo una gastroscopia para hacer una biopsia del duodeno. La biopsia puede mostrar un aplanamiento de las vellosidades en las partes del intestino que están por debajo del duodeno. También se pueden hacer pruebas genéticas de la sangre para ayudar a determinar quién puede estar en riesgo de padecer celiaquía.

Se puede ordenar una biopsia de control o análisis de sangre varios meses después del diagnóstico y el tratamiento. Estos exámenes evalúan su respuesta al tratamiento. Los resultados normales significan que usted ha reaccionado favorablemente al tratamiento, lo cual confirma el diagnóstico. Sin embargo, esto no significa que la enfermedad haya sido curada.

Y muy importante: no hacer un autodiagnóstico . Si una persona cree que puede ser celíaca, es necesario que se haga las pruebas médicas pertinentes para evitar complicaciones, confusiones y enfermedades a largo plazo. No se puede comenzar la dieta libre de gluten sin antes realizar estos exámenes.