Foro ABC Salud: «Hay que adelantar el cribado del cáncer de colon a los 40-45 años»

José Ignacio Martín Valadés, responsable de la Unidad multidisciplinar de Tumores Digestivos y Oncología Peritoneal del MD Anderson Cancer Center Madrid, avisa que, aunque la edad es el factor de riesgo más importante en el cáncer de colon, y prácticamente el 90% de los tumores se descubren a partir de los 50 años, « cada vez estamos diagnosticando más tumores en pacientes jóvenes menores de 50 años, puntualmente relacionado con los hábitos de vida».

En España, los programas de cribado de cáncer de colon se hacen en los mayores de 50 años, pero en mucho países se está adelantado la edad incluso desde los 40-45 años, afirmó José Ignacio Martín Valadés. «El problema para adelantarlo en España es económico o político -dijo-, pero hay que adelantarlo».

De hecho, reconoció que, debido a la pandemia de Covid-19 , ha habido un retraso en las pruebas de cribado y esto se ha notado, ya que casi han sido dos años. Por eso, resaltó también la importancia de aumentar la concienciación de la población y destacó la inocuidad de las pruebas de cribado.

En este sentido, Santiago González Moreno, Director Médico de MD Anderson Cancer Center Madrid, comentó que en este tipo de cáncer, «hay que tratar de incidir en la prevención y en el diagnóstico precoz, que son la parte esperanzadora de la enfermedad». De esta manera, señaló, «podremos hacer un diagnóstico adecuado y vamos a conseguir unas tasas de control, mayores incluso de curación».

Porque un diagnóstico precoz, comentó la doctora Irene López Rojo, cirujana general y digestiva en MD Anderson Cancer Center Madrid, permite más opciones de tratamiento. «Hemos visto cómo la mayoría se origina a partir de pólipos que se van desarrollando en el tubo digestivo en el intestino grueso y que, poco a poco, van creciendo. Estos pólipos se pueden quitar con la colonoscopia, tanto cuando son pequeñas como cuando son un poquito más grandes antes de que lleguen a convertirse un cáncer».

Por eso hay que estar atento a los síntomas . «Producen cambios en el tránsito intestinal y, sobre todo, hay que tener muy en cuenta es el sangrado digestivo». Cuando el tumor va avanzando y se van haciendo más grande, explica la doctora Rojo, los síntomas pueden ser la pérdida de peso, la sensación de masa en el abdomen o sensación de evacuación incompleta.

Según el doctor Martín Valadés, hay muchos factores que influyen en su desarrollo, aunque se pueden dividir en 3 grandes grupos: «ambientales, principalmente relacionados con estilo de vida , hereditarios y enfermedades predisponentes».

Así, en función de la combinación de estos factores, «podemos clasificar el cáncer colorrectal en 3 grupos. Cáncer colorrectal esporádico, el más frecuente que es del 80% de los casos y se da en personas sin ningún antecedente familiar, enfermedad o característica genética que predisponga al desarrollo del cáncer colorrectal. En un porcentaje menor de los pacientes, aproximadamente un 25%, son pacientes que tienen una predisposición familiar, pero también por influencia de los factores externos, hábitos de vida, etc. Y finalmente que son más susceptibles a tener el cáncer colorrectal ya que tiene alteraciones genéticas, que van transmitiendo de padres a hijos y de generación en generación y que hacen que tengan mucha más susceptibilidad».

Algunas personas tienen más riesgo que otras debido a su herencia genética, comentó el doctor Ricardo Cubedo, responsable de la Unidad de Cáncer Hereditario del MD Anderson Cancer Center Madrid, quien explicó la distinción entre cáncer esporádico y genético.

Para Cubedo, la «genética no es ciencia-ficción y se está convirtiendo en una forma de medicina asequible». Y recomendó el consejo genético si en la familia «hay muchos casos de cáncer de colon en gente joven; lo mejor es consultar».

Por su parte, Ana Garnica, enfermera y estomaterapeuta del MD Anderson Cancer Center Madrid, explicó que una de las mayores preocupaciones de los pacientes con cáncer colorrectal es el hecho de que tengan que someterse a una colostomía , un procedimiento quirúrgico en el que se saca un extremo del intestino grueso a través de una abertura (estoma) hecha en la pared abdominal. Las heces que se movilizan a través del intestino salen por el estoma hasta la bolsa adherida al abdomen. «Cuando a un paciente se le dice que deben practicarle una ostomía los sentimientos habituales son de rechazo, de angustia, de inseguridad y ansiedad. Es en ese momento cuando empieza mi trabajo de acompañamiento. Intento proporcionar conocimiento al paciente, capacitarle en este proceso».

Las preguntas de los pacientes sobre esta tema abarcan todas las facetas: social, psicológica y espiritual. «Habitualmente preguntan cosas como qué pasa si se pone nervioso o si la bolsa se llena o se despega, que pasa si le disgusta su cuerpo y ya no se siente sexualmente atractivo».

El cáncer colorrectal es el tumor maligno más frecuente en España y el segundo que más muertes causa. Cada año, en nuestro país, se diagnostican 44.000 nuevos casos. Además de la edad, los antecedentes familiares y las enfermedades inflamatorias intestinales como factores de riesgo, su aparición está muy ligada al estilo de vida.

Así, una de las razones apuntadas a la mayor incidencia en este cáncer en personas más jóvenes es el cambio en el estilo de vida, especialmente la alimentación. Según Pedro Robledo, responsable del Área de Nutrición y Dietética del MD Anderson Cancer Center Madrid, no solo es importante comer bien, sino la forma de hacerlo.

«Al hablar de alimentación tenemos que hablar de dos partes: la preventiva, que consiste en todo lo que podemos hacer para prevenir, y una segunda que ayuda durante el tratamiento». La dieta, dijo, «debe ser variada y que no tenga un gran aporte calórico y debe ser la adecuado a nuestros niveles de edad, con los componentes lo más sencillos posibles».

En cuanto a la alimentación durante el tratamiento, Pedro Robledo afirmó que se sabe que determinadas dietas favorecen los efectos de la inmunoterapia o mitigan los efectos tóxicos del tratamiento.

Por su parte, Pilar Sánchez Vera, responsable del Departamento Médico de Vegenat Healthcare, indicó que el estado nutricional del paciente es fundamental para que el tratamiento sea eficaz.

Así destacó el papel de la nutrición enteral, por vía digestiva, para los pacientes desnutridos por el proceso de tratamiento de la enfermedad avanzada, que pueden ser desde el 40% al 80%, y la importancia de la inmunonutrición , que consiste en «administrar nutrientes de manera que tengan efectos farmacológicos» con el fin de «mejorar los resultados y bajar la mortalidad».