Un doctor de Harvard indica qué efectos produce el consumo de yogures a largo plazo en nuestro cuerpo: «Nuestro estudio aporta pruebas únicas»

Para analizar el impacto del yogur en la salud, los científicos recurrieron a dos de los estudios de cohorte prospectivos más grandes realizados en Estados Unidos: el Estudio de Salud de Enfermeras y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud. Estos estudios han seguido a más de 100.000 enfermeras y 51.000 profesionales de la salud desde 1976 y 1986, respectivamente. A lo largo de los años, los participantes han respondido cuestionarios detallados sobre su estilo de vida, salud y alimentación, incluyendo la cantidad de yogur consumida regularmente.

Los investigadores también analizaron muestras de tejido de pacientes con cáncer colorrectal para medir la presencia de una bacteria clave en el microbioma intestinal, Bifidobacterium. Esta bacteria es conocida por sus efectos beneficiosos en la salud digestiva y su papel en la regulación de la inflamación.

En total, los investigadores documentaron 3.079 casos de cáncer colorrectal en las poblaciones estudiadas. Al examinar los tejidos de los pacientes, encontraron que 346 casos (31%) eran positivos a Bifidobacterium, mientras que 775 casos (69%) eran negativos. Si bien no se identificó una relación directa entre el consumo de yogur y la incidencia general del cáncer colorrectal, los investigadores encontraron que los participantes que consumían al menos dos porciones de yogur a la semana tenían un 20% menos de probabilidades de desarrollar tumores positivos a Bifidobacterium.

Esta reducción se observó particularmente en el cáncer de colon proximal, un tipo de cáncer que afecta el lado derecho del colon y que suele tener un peor pronóstico de supervivencia. En ese sentido, los investigadores sugieren que el consumo regular de yogur podría modificar el microbioma intestinal de una manera que reduzca el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Shuji Ogino, jefe del Programa de Epidemiología Patológica Molecular en el Brigham and Women's Hospital, destacó la importancia del hallazgo: «Nuestro estudio aporta pruebas únicas sobre el beneficio potencial del yogur».

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Por su parte, Andrew T. Chan, coautor del estudio y jefe de la Unidad de Epidemiología Clínica y Traslacional del Hospital General de Massachusetts, subrayó: «Este artículo se suma a la creciente evidencia que ilustra la conexión entre la dieta, el microbioma intestinal y el riesgo de cáncer colorrectal».

Los resultados de este estudio refuerzan la idea de que el microbioma intestinal, es decir, el conjunto de microorganismos que habitan en nuestro tracto digestivo, desempeña un papel clave en la prevención de enfermedades. Al promover la presencia de Bifidobacterium, el consumo regular de yogur podría ayudar a mantener un equilibrio saludable en la flora intestinal, lo que a su vez podría influir en la reducción del riesgo de cáncer colorrectal.

Aunque todavía se requieren más estudios para confirmar estos hallazgos, los investigadores insisten en que la alimentación es un factor fundamental en la prevención del cáncer, lo que refuerza la importancia de mantener hábitos alimenticios saludables.