Cuán importante es un cielo sin contaminación lumínica en la Macaronesia

Con este proyecto, SEO/BirdLife y el resto de entidades participantes pretenden mejorar el estado de conservación de las aves marinas en la región de la Macaronesia (en concreto de las islas Canarias, Azores y Madeira). Para ello, harán estudios y censos con distintas técnicas, como el seguimiento de colonias de cría de pardela cenicienta, el marcaje masivo de pollos y el seguimiento con radar. Además, crearán bases de datos sobre aves afectadas por la contaminación lumínica a nivel subregional, elaborarán herramientas de gestión y pondrán en marcha una campaña de divulgación, detalla la ONG en una nota.

«Sabemos que las aves marinas representan el grupo de aves más amenazado a escala internacional. Más de un tercio de las 346 especies conocidas presentan algún tipo de amenaza y sus poblaciones están sufriendo declives acusados desde hace décadas», asegura Yarci Acosta, delegado de SEO/BirdLife en Canarias.

«A nivel mundial, las aves marinas se enfrentan a la pérdida y fragmentación de su hábitat , al impacto de la depredación por parte de especies introducidas-principalmente gatos y ratas-, a los conflictos generados en su interacción con la industria pesquera o a la contaminación, entre otros. La contaminación lumínica representa una grave amenaza no suficientemente estudiada», prosigue Acosta.

En el caso de Canarias, la situación es especialmente preocupante, alerta SEO. Las sucesivas campañas de rescate de aves deslumbradas, que realiza la organización desde los años noventa, ponen de manifiesto la gravedad de su estado de conservación . Cada año, durante la época de emancipación de los pollos de pardela cenicienta (entre octubre y noviembre), se rescatan miles de individuos que, en su primer vuelo, quedan deslumbrados por las luces artificiales de las ciudades.

«La información que obtenemos de estas campañas nos permite estimar el impacto, no solo en esta especie, sino en otras aves marinas que también se ven afectadas y de las que existe poca información, como la pardela chica , la pardela pichoneta , el petrel de Bulwer y varias especies de paíños . Muchas de las cuales se encuentran en peligro en la actualidad», señala Acosta.

SEO ha desarrollado herramientas como mapas de siniestralidad de aves deslumbradas y ha puesto en marcha una experiencia piloto de corrección de puntos negros de deslumbramiento . «También sensibilizamos a la ciudadanía sobre la importancia de reducir la iluminación artificial», concluye el técnico.