Las islas Shetland quieren la independencia de Escocia

Aprueban estudiar «otras opciones» para no depender de Edimburgo

12/09/2020
Actualizado 14/09/2020 a las 10:33h.

Situadas más cerca de Noruega que de Escocia, las islas Shetland, un archipiélago compuesto por casi un centenar de islas, aunque con solo quince de ellas habitadas, están empezando a moverse para buscar su independencia. El consejo de las islas acordó empezar a explorar opciones ... para lograr la «autodeterminación financiera y política» después de que la mayoría de sus concejales, en una votación de 18 a 2, con dos ausentes, aprobaran una moción al respecto formulada por tres concejales asociados con el movimiento a favor de la autonomía Wir Shetland («Nuestras Shetland» en el dialecto local, el Norn). Estos representantes demandan una investigación sobre si una mayor autonomía beneficiaría a las islas, sobre todo ante la incertidumbre que se cierne sobre el Reino Unido con la salida definitiva de la Unión Europea el próximo 31 de diciembre, cuando acabe el período de transición del Brexit, y debido a su inconformidad con las decisiones centralizadas tomadas desde Edimburgo y los recortes de fondos entregados a las islas por parte del gobierno del Partido Nacionalista Escocés.

Las Shetland fueron, junto con las islas occidentales de Escocia, las únicas que votaron contra la adhesión a la CEE en el referéndum de 1975. «Creemos que Shetland tiene los medios para tener un futuro positivo. Sin embargo, en los últimos tiempos hemos visto que cada vez se centraliza más la toma de decisiones y se reduce constantemente la financiación pública. Nos preocupa que esta situación actual amenace seriamente la prosperidad, e incluso la sostenibilidad básica de Shetland como comunidad», dice la moción aprobada 45 años después de aquella histórica consulta, que añade: «Con el fin de buscar alternativas para garantizar que Shetland pueda alcanzar y mantener todo su potencial, los abajo firmantes, decidimos que el Consejo de las Islas Shetland comienza formalmente a explorar opciones para lograr la autodeterminación financiera y política».

El ejemplo de las Feroe

Los residentes y concejales esperan así poder adoptar un camino similar al tomado por las Islas Feroe, que tienen un estatus autónomo dentro del Reino de Dinamarca, y que desde 1948 cuenta con su propio parlamento, así como el cargo de primer ministro. Según Shetland News, el líder del consejo, Steven Coutts, recomendó la aprobación de la moción diciendo que esa forma de trabajo con decisiones tomándose de «forma remota, simplemente no funciona». «Continuar con el statu quo no es una opción», aseveró por su parte el concejal Duncan Anderson.

En el referéndum sobre la independencia de Escocia del 2014, en el que un 55% de la población decidió seguir formando parte del Reino Unido, el voto de las islas Shetland a favor de quedarse fue aún mayor: 63,7%. Incluso, un parlamentario local indicó entonces que las islas podrían intentar seguir formando parte de Reino Unido si Escocia finalmente se iba. Su contexto es complejo, ya que pertenece a Escocia aunque geográfica y culturalmente es más cercana a Escandinavia mientras que políticamente está más alineada con Bruselas.

Quejas y demandas

De hecho, con la puesta en marcha del Brexit, la ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, quiere un segundo referéndum de independencia, argumentando que el contexto ha cambiado lo suficiente como para que sea necesaria otra consulta. Pero los isleños no están de acuerdo con sus intenciones. La historia viene de más lejos: hace cinco años, un grupo de activistas de Orkney, Shetland y las Islas Occidentales fracasaron en su intento ante el Parlamento escocés para llevar a cabo un referéndum que pudiera abrirles la puerta a la independencia de Escocia, argumentando además que históricamente formaron parte de Noruega.

Con poco más de 23.000 habitantes, el archipiélago cuenta con importantes recursos, como unas fértiles aguas de pesca, así como gas natural y petróleo. Irónicamente, afrontan algunas de las tasas más altas de pobreza energética en el país. El conservador Jamie Halcro Johnston acusó directamente a Sturgeon y al Partido Nacionalista Escocés del abandono que sufre la región, y añadió que «Nicola Sturgeon solo aparece cuando hay elecciones». Para el «tory», la geografía y la historia de Shetland la han convertido en una comunidad distinta dentro de Escocia y el Reino Unido.