«Madre, bebé y acompañante deben hacer equipo para que la lactancia materna funcione»

Cada vez más evidencias apuntan a que la formación de los padres o acompañantes sobre las ventajas de la lactancia puede llegar a duplicar la probabilidad de que los bebés sean alimentados exclusivamente con leche materna durante los seis primeros meses de vida, por lo que esta necesidad de información para padres primerizos es fundamental .

La encuesta, llevada a cabo en 14 países con una muestra de 3.594 usuarias de la aplicación Embarazo+ , señala que el 91 por ciento de los padres españoles quiere involucrarse en la lactancia de sus hijos, diez puntos por encima de la media mundial, que es del 81 por ciento . Sin embargo, apenas la mitad de ellos participa en actividades como dar el biberón al bebé por la noche (50 por ciento ) o ayudar a preparar biberones con leche materna (53 por ciento ), y solo un 44 por ciento de ellos se ocupa de actividades como la limpieza de sacaleches o biberones.

Los resultados de la encuesta indican que prácticamente todas las madres entrevistadas quieren que sus parejas se involucren en todos los aspectos del cuidado del bebé . A nivel global, el 65 por ciento de las madres desea que sus parejas les ayuden con la preparación de biberones y el 63 por ciento espera ayuda para alimentar al recién nacido durante la noche.

Los beneficios para la salud de la lactancia materna, tanto para el bebé como para la madre, son sobradamente conocidos. Sin embargo, aunque las tasas de iniciación a la lactancia tras el nacimiento se mantienen elevadas, entre el 60 por ciento y el 95 por ciento , muestran una tendencia a la baja en los últimos años. Esto se está traduciendo en menores tasas de lactancia materna a los seis meses de vida.

Como ha reconocido Elena Pajuelo, Matrona y creadora del proyecto digital de divulgación «Actualidad Matrona», para la madre la lactancia materna «va a facilitar el vínculo con su hijo, sobre todo cuando la lactancia se inicia desde el momento del postparto inmediato, en la que llamamos la hora de oro ». En esta hora se produce el encuentro madre-hijo, y se comienza la lactancia materna, ayudando a la madre a que el útero se contraiga correctamente y a una mejor recuperación postparto.

El apoyo a las madres que quieren dar el pecho a sus hijos es esencial, especialmente cuando las mujeres tienen cada vez menos tiempo para dedicar a la lactancia y deben compatibilizar la maternidad con su carrera profesional. Sus parejas pueden desempeñar un papel más activo en el proceso de lactancia, especialmente desde el inicio de la pandemia provocada por la Covid-19.

« La lactancia requiere inversión y ayuda a todos los niveles . Actualmente, desde el inicio de la pandemia Covid-19, el acceso a la lactancia está siendo limitado por la sobrecarga de los sistemas y los requisitos de distanciamiento social. Estamos ante un buen momento para crear una cadena amplia y efectiva de apoyo a la lactancia materna, que ayudará a crear un entorno propicio para que la lactancia se instaure y funcione. El primer eslabón de esta cadena de apoyo es el acompañante de la madre lactante, como parte activa y vital del equipo de la lactancia», añade Elena Pajuelo, que concluye afirmando que esta involucración «repercutirá de una manera muy positiva en el desarrollo del bebé y en el vínculo e instauración de la lactancia». «Madre, bebé y acompañante deben hacer equipo para que la lactancia materna funcione» , concluye Pajuelo.

Familiares, amigos y profesionales sanitarios desempeñan un papel importante, pero involucrar a la pareja proporciona una gran cantidad de beneficios . De hecho, diversos estudios indican que las mujeres que reciben apoyo de sus parejas son más proclives a iniciar y mantener en el tiempo la lactancia. Asimismo, la participación activa de los padres en la lactancia del bebé favorece los vínculos emocionales entre ambos en el periodo postparto . Esto se traduce en diferentes beneficios para el recién nacido, como menos casos de retrasos en el desarrollo cognitivo y más ganancia de peso en niños prematuros.