Madrid ensancha en casi 1.000 euros la brecha del PIB per cápita que le aleja de Cataluña tras la pandemia

Los datos actualizados de la Contabilidad Regional difundidos ayer por el Instituto Nacional de Estadística revelan que en 2022 la Comunidad de Madrid se consolidó como la región con un PIB per cápita más alto de España con 38.435 euros, mientras que el de Cataluña se quedó en 32.550 euros. La brecha en términos de PIB per cápita -uno de los indicadores que más se utilizan por parte de todos los organismos para medir el nivel de bienestar de los territorios- se fue con estos datos hasta los 5.885 euros, un nuevo máximo histórico.

La pandemia no ha hecho otra cosa que agravar esa brecha entre la Comunidad de Madrid y Cataluña. La información del INE revela que en 2019 el PIB per cápita de Cataluña estaba en los 31.314 euros mientras que el de la Comunidad de Madrid se situaba ya en los 36.206 euros, por lo que la diferencia era entonces 4.892 euros por habitante. Tres años después la diferencia se ha ensanchado un 20% -tanto como en los doce ejercicios precedentes- y la brecha que separa a las dos principales economías regionales del país por volumen de producción se ha disparado hasta el 18%.

A la hora de buscar las razones de este distanciamiento, el economista jefe para España de BBVA Research, Miguel Cardoso, apunta a varios factores entre los que señala la crisis industrial del sector de la automoción como el más relevante. «La industria catalana se está viendo lastrada por la reconversión del sector de la automoción y el fomento al vehículo eléctricos», asegura el economista, que aunque advierte de que todavía es pronto para determinar si se trata de una circunstancia transitoria o estructural «todo dependerá de las decisiones que adopte la industria en los próximos tres o cinco años».

El peso del sector automotriz en la industria catalana es relevante, pero Cardoso perfila más posibles factores explicativos. Por ejemplo, que la recuperación del comercio mayorista y del sector logístico está siendo más tenue que en la Comunidad de Madrid, que en la composición sectorial del PIB catalán la agricultura tiene un peso superior al de la región capitalina y es un sector que está lejos de los niveles previos a la pandemia y también que puede haber alguna explicación en los movimientos de flujos de población.

«El PIB de Cataluña cayó más en 2020 respecto al de la Comunidad de Madrid (un 12% frente a un 10%) y por este motivo le está costando más recuperarse», apunta Carmen Martín, investigadora de Fedea.

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De telón de fondo también los posibles efectos del 'procés' y del 1-O que provocó una fuga de empresas sin precedentes, cuyos efectos se han dejado notar sobre el crecimiento del PIB catalán y, por tanto, también sobre el PIB per cápita de la región.

El análisis de lo ocurrido entre 2019 y 2022 arroja otros datos interesantes. Uno de ellos es que Asturias, una región muy industrial y con peso de la agricultura como Cataluña pero también con una masa de población pasiva elevada y bien remunerada (acredita la segunda pensión media de jubilación más alta de España por el régimen del carbón), ha sido la autonomía en la que más ha avanzado el PIB per cápita tras la pandemia (2.430 euros) por delante de Aragón (2.319 euros) y Madrid (2.229 euros).

Por la parte de abajo, Canarias ha sido la más afectada por la pandemia en términos de PIB per cápita, con un avance poco más de 1.000 euros (1.052 euros), siendo Cataluña la segunda que ha presentado un peor comportamiento (1.236 euros) y Baleares, la tercera (1.278 euros). Es probable que el despegue del turismo en 2023 modifique este panorama el próximo año.

Sólo la Comunidad de Madrid y País Vasco se sitúan por encima de la media europea en términos de PIB per cápita, según confirma el INE.