El empleo cierra 2021 con un alza récord del 4%, la mayor en 16 años, y el paro registra una caída histórica

Según los datos ofrecidos hoy por el ministerio, el número de afiliados a la Seguridad Social en términos desestacionalizados se situó en 19.842.427 personas en diciembre, lo que supone el nivel de afiliación más alto de la serie. Se superan así en 362.613 personas los ocupados de febrero de 2020 , el mes previo a la irrupción de la crisis sanitaria. El balance global de 2021 arroja un crecimiento de la afiliación en términos desestacionalizados de 777.160 personas, con aumentos especialmente abultados para las actividades que más sufrieron debido a las restricciones del inicio de la pandemia, como las artísticas (un 14,1% respecto a diciembre de 2020) y hostelería (un 13,8% más).

Pese al vertiginoso despliegue de la variable Omicron desde mitad del mes, la afiliación también se ha mantenido fuerte en diciembre, con un crecimiento de 70.814 trabajadores respecto al mes anterior, un 0,36% más, lo que supone la mayor subida en ese mes. Se encadenan así ocho meses consecutivos de incrementos, que suman un total de 822.802 ocupados más al sistema desde el mes de mayo, y parece que se consolida definitivamente la separación de las estadísticas sanitarias y las laborales.

De hecho la tendencia se repite en todos los sectores, a excepción de la agricultura, que encajó en fin de la mayoría de las campañas. Descontando la estacionalidad y el efecto calendario, se han producido aumentos en los servicios (con 78.871 afiliados más), sector que encadena alzas desde mayo de 2021; la industria (4.511 afiliados más), que crece desde el fin de las primeras restricciones en junio de 2020; y la construcción (suma 6.572 afiliados), al alza desde febrero de 2021. La agricultura , por su parte, perdió 6.682 afiliados en el último mes del año por el fin de la temporada de recogida.

También destaca el avance del empleo en el sector público al final de año , del que tira especialmente el sector anitario, con 158.000 afiliados más, seguido por las actividades administrativas y los servicios auxiliares (87.000 más) y el sector público, sin tener en cuenta sanidad ni educación, con un alza de 74.000 afliados extra. Medido en términos de crecimiento porcentual, los sectores con mayores alzas son el sector de información y comunicaciones, que sube casi un 10%, sanidad (9,2%) y el sector público (6,6%).

Además, sí que se detecta un aumento de los trabajadores en ERTE en los últimos días del mes de diciembre, aumentando en 20.000 el número de trabajadores acogidos a este esquema de protección en el último mes. En concreto, el día 9 de diciembre había 80.540 personas en ERTE Covid, frente a las 102.548 con las que se cerró el día 31 de diciembre. Un dato que coincide con el nuevo castigo a la hostelería que ha supesto la nueva variable en un momento clave para el negocio como son las fiestas navideñas y tras una temporada en la que la llegada de turistas extranjeros no termina de consolidarse.

Las buenas noticias en la afiliación también se replican en las estadísticas de paro. El último mes del año 2021 termina con una caída en el total de personas paradas en las oficinas del SEPE de 76.782 en relación con el mes anterior, una caída del 2,41% . De esta manera, diciembre marca un nuevo récord al acumular diez meses consecutivos de descensos, el periodo más largo de la serie histórica en el que la bajada total de parados es de 902.884 personas, según destaca el ministerio de Trabajo.

Así, la cifra global de parados se rebaja a 3.105.905 personas, el nivel más bajo de un mes de diciembre desde el año 2007 y un total de 140.142 parados menos que al inicio de la pandemia, en febrero de 2020. Al igual que ocurre con la afiliación, la tendencia se replica en todos los sectores, aunque con especial intensidad en los servicios, con cerca de un 20% menos de parados que en el año, hasta 532.670 desempleados menos. Le siguen el colectivo sin empleo anterior, con 95.916 parados menos (-27,3%), y la construcción, con 60.209 desempleados menos (-18,9%).

El desempleo entre los jóvenes menores de 25 años también registró una bajada notable, del 38,7% en 2021, con 140.403 parados menos que en 2020, hasta los 222.594 desempleados, la cifra más baja en un mes de diciembre de toda la serie histórica, según el Ministerio. No obstante, la calidad de los contratos sigue siendo la asignatura pendiente. Del total de las firmas, solo el 10,9% del total fue de carácter indefinido, si bien esta cifra experimentó un crecimiento del 36,7% sobre el año anterior.