El ‘efecto cicatriz’ de las crisis: los jóvenes viven en una precariedad fija

«El hecho más destacable es la senda negativa de los ingresos salariales de los jóvenes. En 2019, la mediana del salario mensual real de los jóvenes entre 18 y 35 años era menor que en 1980, con caídas que van desde el 26% para aquellos con edades entre 30 y 34 años hasta el 50% para los de 18 a 20 años», reza el documento. Entre los principales factores a los que achaca esta situación el informe están «una reducción muy acusada de la duración de sus empleos y a un aumento del peso del empleo a tiempo parcial». Sumado a ello, el documento añade que el impacto conjunto de estos dos últimos factores también suponen «caídas de la media de los días de trabajo equivalentes a tiempo completo del 73% al 22% », por la reducción de la duración de los contratos y de la jornada.

Es aquí donde entra también en juego el llamado ‘efecto cicatriz’ de las recesiones. «Durante las recesiones se observa una fuerte caída de la renta laboral media de los jóvenes durante su primer año en el mercado de trabajo. Además, las cohortes que entran en los años posteriores a cada recesión lo hacen en condiciones similares o incluso peores» , añade el texto de Fedea. En este sentido, el resultado de todo ello es «una caída tendencial» de la renta salarial en el primer año de entrada al mercado laboral, y también se producen patrones similares «hasta los 15 años de experiencia laboral» . Esto permite concluir que las condiciones en las que se entra a trabajar luego tienen efecto sobre buena parte del resto de su carrera profesional.

Marcel Jansen, profesor titular de la Universidad Autónoma de Madrid e investigador de Fedea, es uno de los autores del informe. Y no duda en hablar de ese ‘efecto cicatriz’ que provoca una muy lenta recuperación de las condiciones laborales de los más jóvenes. «Después de una recesión no se revierte el deterioro producido en las condiciones iniciales de los jóvenes. La literatura ha reconocido desde hace tiempo que los jóvenes que entran en el mercado laboral en recesiones suelen sufrir no solo un coste al entrar en el mercado laboral sino que en los años sucesivos tardan en recuperarse de la crisis», asegura en conversación con este periódico.

A su juicio, la gran novedad del estudio publicado es que los cohortes de población que entran tras una recesión, cuando el mercado se está recuperando, lo hacen «en peores condiciones que antes de la crisis». Un ejemplo práctico: un joven que haya comenzado a trabajar por ejemplo en el año 2019 lo habrá hecho con un contrato con peores condiciones que en 2006, antes de la crisis financiera, y pese a sumar ya varios años desde que se iniciara la recuperación económica en España .

Jansen tiene claro que todo esto se traduce en que se produce una consolidación del daño producido por la recesión del país. «Cuando analizamos la situación de los jóvenes en un periodo suficientemente largo, se produce un deterioro continuado; no es temporal en la recesión, sino un deterioro casi tendencial », añade. Y a la vista están las cifras del paro joven en España, más del doble en ciertas franjas que en el conjunto de la Unión Europea .

El investigador de Fedea recalca que el problema de las generaciones jóvenes, en suma, no abarca solo a las recesiones y que necesita de determinación política. «Esto requiere una respuesta de política estructural», añade Jansen. José Luis Bosch, director del Máster de Dirección de Recursos Humanos de OBS Business School, coincide en ese diagnóstico, y ahonda en ciertas causas: « Es un tema que se ha convertido en estructural porque depende de la estructura de producción que tenemos actualmente . Estamos expuestos continuamente a los problemas del sector servicios, ha desaparecido bastante el sector industrial, donde las expectativas están en la robotización, y se compite a nivel global con estructuras de países asiáticos».

Entre los factores que explican el grave problema de los jóvenes en cuanto al acceso al mercado laboral, y en qué condiciones, se encuentran varios, aunque hay que poner el foco principalmente en la dualidad entre trabajadores fijos y temporales.

Como recuerda Jansen, el marco laboral de nuestro país ha variado mucho en las últimas décadas, y todos estos cambios no han resultado favorables a las condiciones de trabajo (salario) de las generaciones jóvenes. Comenta que fue en la década de los años 80 cuando se liberalizó el uso del contrato temporal y, desde entonces, la dualidad fijos-temporales se ha instalado en España. «No ha podido corregirlo ninguna reforma posterior», afirma.

En el caso de la reforma laboral del año 2012, bajo el Gobierno de Mariano Rajoy, sí que se trató de acercar la protección de los contratos temporales y la de los fijos , aunque la «letra pequeña incluyó muchas flexibilizaciones» para con el empleo, con afectación para los jóvenes. Por ejemplo, los contratos de formación y prácticas. Todo ello con el consiguiente efecto de que la posición de los jóvenes «pueda haberse visto debilitada». Sin embargo, las cifras demuestran que se trata de un problema estructural que viene dándose durante sucesivas crisis desde los años 80

La dualidad, defiende Jansen, es un factor que juega un papel relevante en toda esta situación ya que la población joven suele entrar al mercado laboral con contratos temporales más cortos y en peores condiciones. Sin embargo, no es la única variable a tener en cuenta en este caso. Este experto también defiende que hay un problema en España respecto a la adecuación de la oferta educativa a lo que demandan las empresas: «Históricamente tenemos problemas en el mercado laboral porque los jóvenes entran con cualificaciones que no se corresponden bien a lo que necesitan las empresas; y esto, debido al progreso tecnológico , puede haber ido en aumento».

Asimismo, ese ‘efecto cicatriz’ también contaría con altas probabilidades de suceder en la actual crisis, según los expertos consultados, aunque todavía sería pronto para valorarlo al no haberse iniciado una recuperación real, incluso con la amenaza de que vuelva a haber caído el PIB en el primer trimestre de 2021 por las nuevas restricciones. Todo dependerá de la evolución económica y el efecto de las vacunas sobre la recuperación, dado que aún España se sitúa en el entorno del 10% de personas vacunadas al menos con una sola dosis, mientras que el objetivo de inmunidad para este verano está en el 70%. En este caso, todo dependerá también de una rápida y efectiva reincorporación de los trabajadores en ERTE (unos 900.000 hasta febrero); si esa fuerza laboral volverá a sus puestos o pasará a engrosar las listas del paro, que ya suman más de cuatro millones de personas.