Los deberes de Alcaraz: «Soy muy despistado, el tema de la puntualidad y el orden…»

No recuerda mucho el español de cómo botaba la pelota en aquel 2022, pero sí que estuvo cerca de ganarle al italiano que, por aquel entonces, era siempre favorito para las rondas últimas de cualquier torneo. «Salí con la sensación de que podía hacer grandes cosas en el torneo, pero también con la sensación de que había muchas cosas que mejorar, muchísimas cosas que hice mal, que teníamos que corregir y creo que lo he conseguido en estos años», explicaba en su comparecencia ante los medios en Melbourne. Ha pasado la pretemporada entrenándose y descansando, sin desgastarse en torneos previos. «Creo que he hecho las cosas bien y estoy preparado. Soy un chico que no necesita mucha competición antes de un torneo». Aunque sí ha jugado partidos de nivel contra Alex de Miñaur y Casper Ruud.

Alcaraz no vive del pasado, sino del hoy, y por el momento, repite, tanto de físico como de tenis, el 2024 ha empezado muy bien. «En la Academia había hecho buenos entrenamientos, pero no es lo mismo entrenar con los jugadores con los que vas a competir. Los primeros días aquí fueron de adaptación para ver el nivel. Pero me encontré bien. He ido mejorando poco a poco y a partir de ahí, detalles que veíamos que tenía que mejorar de cara al torneo. Físicamente me encuentro muy muy bien y tenísticamente creo que estoy a un buen nivel», admitía.

Para este inicio de 2024 no podrá contar con Juan Carlos Ferrero en su banquillo, pues se ha quedado en España por una operación de rodilla, y lo acompaña Samuel López, el también entrenador de Pablo Carreño. «Lleva muchísimos años como entrenador. Fue de Juan Carlos y de muchísimos otros grandes jugadores. Te puede brindar otro tipo de cosas por esa experiencia. Y la de Juan Carlos, que no es tanta como entrenador, pero sí como tenista y número 1. Intento aprender de los dos. Somos todos un equipo».

No se esconde y admite que le encantaría jugar la final contra Djokovic. «Soy ambicioso y es una motivación extra». El cuadro así lo ha perfilado, pero hasta el 28 de enero queda todavía un mundo. Empieza su periplo australiano contra Richard Gasquet, 37 años de pura experiencia. Alcaraz, con 20, todavía está creciendo, aprendiendo, tanto dentro como fuera de la pista. De dentro no quiso contar qué había mejorado, de fuera sí, tras el toque de atención que recibió de su entrenador a finales de la temporada pasada y que espera no repetir en esta. «Fuera de pista, tengo 20 años, soy muy despistado, el tema de la puntualidad… son cosas que luego pueden influir dentro de la pista. Y que tengo que mejorar. Como he dicho muchas veces hay que seguir creciendo como persona. La puntualidad, el orden, todo relacionado con eso», admitía haber estado puliendo en esta pretemporada. Que tiene 20 años, pero no es aquel de 2022 cuando cedió ante Berrettini.

Este Alcaraz tiene hambre de grandes cosas. «Recuerdo que empecé el año pasado diciendo que ojalá igualara lo de 2022 y lo mejoré, logré más puntos. En este, vamos a intentar igualar 2023. Y el objetivo es claro: intentar ganar otro Grand Slam. Repitiendo el año que hice en 2023 sería más que fabuloso».