Marcelino, campeón de la Eurocopa 1964: «Jugábamos por amor al país, pero no compensaba»

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José Carlos Carabias | Enviado especial a Donuaeschingen

El seleccionador asegura a ABC que «es el momento de disfrutar» a pocas horas de disputar la final de la Eurocopa frente a Inglaterra

- ¿Cómo fue ganar esa Eurocopa en España a la URSS?

-La URSS tenía 280 millones de habitantes, fíjate cuánta gente se dedicaba a jugar al fútbol. Eran un país comunista y los jugadores entrenaban ocho horas diarias, como si estuvieran en la mili. Y con esa cantidad de habitantes y entrenando todos los días, tenían unos jugadores increíbles. Pero nosotros también y en la final fuimos mejores. La Liga española era de las dos mejores del mundo, pero con la selección no ganábamos nada. Y esa Eurocopa dio a España el respeto que sí tenían sus equipos.

-Cuatro años antes el Gobierno de Franco retiró a la selección para no jugar contra la URSS.

-Y en aquella final tampoco querían que jugáramos. Pero les dijimos que si no nos dejaban, no volvíamos a jugar en la selección. En el 64 ya varios jugadores teníamos un prestigio internacional, Luis Suárez jugaba en Italia, teníamos más peso. Pero el Gobierno no ayudaba a la selección. Franco no era un hombre de fútbol, a él le gustaban la caza y los toros. Que jugara la selección no les interesaba, porque eso costaba dinero y no le daban ese prestigio. Aquel Gobierno se metía demasiado en la selección y mezclar política con deporte no es bueno. El secretario de Estado para el Deporte de Franco bajaba al vestuario. Pero no le dejábamos entrar en los descansos, porque queríamos intimidad cuando estábamos con nuestras charlas. En la Eurocopa sí dejaron hacer su equipo a Villalonga, pero en el Mundial le dijeron a quién tenía que llevar, y del once que ganamos la Eurocopa sólo repetimos tres o cuatro como titulares.

-¿Pero sí les dieron primas por ganar esa Eurocopa, no?

-Sí, pero para que te hagas una idea, ese mismo año gané la Copa del Generalísimo y el Zaragoza me dio medio millón de pesetas, por ganar la Eurocopa nos dieron la mitad. También ganamos la Copa de Ferias (actual Europa League) y me dieron como tres veces más que por ganar la Eurocopa. Íbamos a la selección por amor a España, a la camiseta, pero no nos compensaba. No pagaban nada y si te lesionabas con qué te defendías. Algún jugador se lesionó y se tuvo que retirar y dedicarse a otra cosa sin que la selección le pagase nada.

-¿Cuánto podía ganar un futbolista de primer nivel en esa época?

-Yo era el jugador mejor pagado de España. Si Di Stéfano cobraba 800.000 pesetas, yo en el Zaragoza ganaba 1.200.000. Luis Suárez en Italia cobraba tres millones porque las marcas comerciales también daban mucho dinero. Pero en España no, por estar en dictadura. Y el Gobierno nos metía un palo enorme en Hacienda y todo ese dinero se lo quedaron, porque luego no nos dieron pensión ni nada. El Régimen no cuidaba a los deportistas, porque nuestra carrera es de diez años, no para toda la vida.

-¿Cómo eran las concentraciones con la selección?

-Eran de coña. Íbamos a jugar el Mundial en Londres (1966) después de haber sido campeones de la Eurocopa y nos concentraron en Santiago de Compostela casi un mes porque decían que llovía mucho en Londres. Santiago no tenía instalaciones y entrenábamos en el campo universitario, que era un campo de patatas, un barrizal. Y luego en el Mundial no llovió ni un día.

-¿Qué más anécdotas recuerda?

-En la Eurocopa del 64 estábamos concentrados en La Berzosa, a 15 kilómetros de Madrid, y en el hotel sólo había una línea de teléfono. A mí me tocó de compañero Chus Pereda y él tenía una novia muy formal, yo era el único que no tenía novia. Y si le llamaban para ir a masaje o tratamiento y estaba hablando por teléfono, me dejaba a mí hablando con su novia media hora, hasta que volvía, porque si dejaba el teléfono había 20 jugadores que querían hablar.

- ¿Tenían alguna canción que escucharan, como la selección actual con 'Potra Salvaje'?

-No teníamos canción. Pero nosotros a veces sí que cantábamos rancheras, porque en la época se llevaba bastante la música mexicana. Pero no teníamos tiempo para hacer equipo, apenas jugábamos tres partidos al año. Mi selección tenía jugadorazos, pero cada uno venía con el sistema de sus equipos y no nos acoplábamos lo suficiente. Fíjate qué nivel de futbolistas había que Gento, el mejor extremo del mundo, era suplente. Villalonga prefería jugar por la izquierda con mi compañero Lapetra, que era otro centrocampista, un creador. Tampoco era titular Luis Aragonés, un ídolo en el Atlético de Madrid, o Del Sol, por el que la Juventus pagó un pastizal al Real Madrid. Pero luego como equipo no nos conjuntábamos como la selección de hoy, que tiene 20 titulares. Mira Dani Olmo, que empezó como suplente y está siendo decisivo, está haciendo una Eurocopa magnífica.

-Después de 44 años con el gol de Marcelino, ¿qué sintió cuando España ganó la Eurocopa de 2008 con el gol de Torres?

-Fue una liberación total. Yo amo mi selección, y para mí era un deshonor que sólo hubiéramos ganado esa Eurocopa. Así que tras la Eurocopa de 2008 un día me fui a Madrid cuando la selección estaba concentrada y me saqué una foto con Torres y tengo una gran relación con él.

- ¿Qué piensa de las críticas a Morata?

-Son críticas personales, se están metiendo con su familia, y no hay derecho. Quienes le critican no aman el deporte. Está haciendo una gran labor de equipo, que no se ve cuando no marca, pero ha hecho que otros como Lamine, Nico o Dani Olmo destaquen. Lleva cantidad de años en la selección y es un grandísimo jugador, muy generoso.

-¿Cree que este domingo llegará la cuarta Eurocopa?

-En estos momentos somos la mejor selección del mundo. Tanto Inglaterra como España tienen grandes individualidades, pero somos mucho mejor equipo. Creo que sólo podemos perder por mala suerte. Tenemos que estar orgullosos de esta selección, son muy jóvenes. Para mí el tótem de la selección fue Luis Aragonés, porque cambió la mentalidad, hizo un equipo ganador cuando antes en los cuartos les temblaban las piernas. Pero el actual entrenador está entre los tres mejores seleccionadores de la historia de España.

-¿Pone a Luis de la Fuente en el podio junto a Del Bosque y Aragonés?

-Sí, me ha sorprendido gratamente. Tenemos un equipo muy acoplado con el seleccionador y el seleccionador con los jugadores. Pero si no salimos campeones, no nos pongamos nerviosos. Que le dejen trabajar, porque vamos a tener diez años en la primera línea del fútbol mundial.