La camiseta del Orihuela que impactó al fútbol español en los años 40

«Periodistas y aficionados confundieron la figura del pájaro Oriol con la de un escorpión, el nombre equivocado con el que muchos siguen calificando al primer equipo de la ciudad de Orihuela o a sus jugadores», explica Antonio Peñalver a ABC . «Es un error que ha quedado con el tiempo, yo en mis crónicas nunca habló de conjunto escorpión», añade este periodista deportivo, una de las personas que más sabe sobre la historia del fútbol en esta localidad de la Vega Baja . «En 1996, al desaparecer el Orihuela Deportiva , el uso de ese término, que ya era equivocado, dejó de tener absolutamente sentido. El actual Orihuela CF, nacido un año después, luce un escudo totalmente distinto».

El 14 de junio de 1944 , el Ayuntamiento aprobó la construcción del primer campo de fútbol de la ciudad, Los Arcos , la actual casa del Orihuela CF, conjunto fundado en 1997. «En el capítulo VII, según figura en el acta municipal de aquel día, se crea paralelamente un equipo para jugar en ese estadio y se rescata el nombre del Orihuela Deportiva , que había existido entre 1923 y 1925», recuerda Peñalver. En ese documento se detalla también la camiseta tendría que lucir este club: «En homenaje a quienes les precedieron, los jugadores vestirán el uniforme de la vieja Orihuela Deportiva , camisa gris azulada con un escote redondo y franja blanca en forma de collar con el escudo de la ciudad bordado en el lado izquierdo, calzón negro y media gris con franja negra».

A pesar de aquel acta, desde la primera temporada de vida de aquel nuevo equipo, el escudo, de grandes dimensiones, se situó en el centro de la camiseta. Una imagen que causó sensación en la afición alicantina desde su estreno ante el Real Murcia en el partido que sirvió para inaugurar Los Arcos . Sin embargo, aquel escudo también generó una gran confusión entre los hinchas rivales, que veían en aquel dibujo un escorpión y no la imagen del pájaro Oriol. «Aquella camiseta se utilizó entre 1945 y 1949, año en el que la directiva sustituyó el gris y el negro por los colores amarillo y azul, que permanecen en el actual del Orihuela CF, que ahora milita en Tercera división», matiza Peñalver.

En la temporada 1946-47, el club se estrenó en Tercera división y comenzaron los viajes por Murcia, Albacete, Almería y otras ciudades de alrededor de Alicante . Aquel curso fue el inicio de un error que ha llegado hasta nuestros días, según este experto del fútbol oriolano, que aclara el origen del fallo. «La prensa deportiva y los aficionados rivales confundieron el emblema del ave Oriol con un escorpión porque la cola del pájaro se asemejaba más al aguijón de ese arácnido. Empezaron a usar el término "escorpión" para calificar al equipo de fútbol de Orihuela y a sus seguidores». Una denominación que muchos siguen empleando hoy en día aunque aquella entidad desapareció en 1996.

El sucesor el Orihuela Deportiva, el Orihuela CF, conjunto que esta temporada está peleando por retornar a Segunda B, viste ahora pantalón azul y camiseta amarillo , en la que aparece un escudo totalmente diferente al que generó aquella confusión. Pero el fútbol es un deporte de tradiciones y una de las peñas más bulliciosas de esta entidad, el Frente Eskorpión, recuerda con su nombre aquel pasado. El conjunto de Los Arcos, en un guiño a la historia del fútbol en esta localidad, recuperó en 2016 aquel viejo diseño con el ave Oriol y el tono gris en su elástica para partidos en los que ejerce de visitante y existe coincidencia de colores con sus rivales.