Kaepernick encuentra redención

Kaepernick, quarterback de los San Francisco 49ers entre 2012 y 2016, saltó mundialmente a la fama después de empezar a arrodillarse antes de los partidos mientras sonaba el himno de los Estados Unidos. Fue su modo de protestar ante una serie de actos violentos y abusos policiales que él denunció como «racismo estructural» . Su gesto se transmitió rápidamente a otros deportes , también a otros países, hasta convertirle en un icono mediático. Pero Kaepernick se topó también con una legión de detractores, empezando por el expresidente Donald Trump, quien pidió públicamente a los equipos de la NFL que no firmaran contratos a los jugadores que hincaran la rodilla. Con 29 años Kaepernick rompió con los 49ers y se convirtió en agente libre... pero ya no encontró acomodo en ningún equipo. Sin embargo, su última camiseta se convirtió en la más vendida en todo el país.

«Puedo ayudar a hacer un equipo mejor, puedo ayudar a ganar partidos», dijo Kaepernick el mes pasado durante un entrenamiento ante cazatalentos en el que se dedicó a lanzar balones a jóvenes receptores que se quedaron fuera del draft. «Sé que ahora mismo la situación no es la ideal para adoptar un papel principal. Pero sé que puedo trabajar para llegar a ser titular muy rápidamente. Así que a los equipos que puedan tener dudas, les diría que me encantaría ir a entrenar con ellos y tener una conversación sobre cómo podría ayudarlos».

Hasta ahora, el único acercamiento a Kaepernick de parte de un equipo de la NFL había llegado en 2017. Los Seattle Seahawks tantearon al jugador, pero el contrato no se llegó a firmar. En sus seis temporadas en la NFL Kaepernick, que tiene ahora 34 años, acumuló 1.011 envíos completados de 1.692 intentos.