Un niño daña un Rothko, valorado en 50 millones, en un museo de Róterdam

La obra afectada, creada en 1960, es una de las piezas más reconocidas de Rothko, un artista ruso-estadounidense célebre por sus pinturas abstractas. El cuadro fue adquirido por el museo en 1970, el mismo año que el pintor falleció. En 2022, el coleccionista de arte neerlandés Bert Kreuk estimó que su valor podría alcanzar hasta 50 millones de euros.

Sophie McAloone, directora de conservación de Fine Art Restoration Company, dijo a la BBC que las pinturas «modernas sin barnizar», como es este caso, son «particularmente susceptibles a sufrir daños. Se debe a una combinación de sus materiales modernos complejos, la falta de una capa de recubrimiento tradicional y la intensidad de los campos de color planos, que hacen que incluso las áreas más pequeñas de daño sean instantáneamente perceptibles. En este caso, el rayado de las capas superiores de pintura puede tener un impacto significativo en la experiencia visual de la pieza».

El cuadro de Rothko estaba colgado en un depósito de acceso público situado junto al museo principal, como parte de una exposición que mostraba una selección de las obras favoritas del público de la colección de la galería. Según los expertos, restaurar un cuadro de Rothko es una tarea difícil porque la mezcla de pigmentos, resinas y pegamentos de Rothko es bastante compleja. Además, el hecho de que la pintura no esté barnizada planteará un desafío adicional para los conservadores.

No es la primera obra de Rohko que sufre daños. Un joven polaco de 26 años fue condenado a dos años de cárcel por un juez británico por pintarrajear un conocido cuadro de Mark Rothko en la Tate Modern de Londres en octubre de 2012. Según el magistrado Roger Chapple, está «claro» que Wlodzimierz Umaniec, residente en West Sussex, es un «hombre inteligente que considera al artista estadounidense un gran pintor». Le acusa de haber actuado de forma «enteramente deliberada, planificada e intencional» cuando vandalizó la pintura, que tardó unos 20 meses en ser restaurada con un coste de 250.000 euros.

El acusado es conocido también como Vladimir Umanets en su calidad de activista de un pseudo movimiento llamado amarillismo. Este nombre fue el egocéntrico 'autógrafo' con el que dañó la pintura del artista rusoestadounidense titulada 'Negro sobre marrón', que Rothko donó en 1969 al museo londinense. Su valor está estimado en 62 millones de euros.

En 2024 dañaron cuatro obras de Warhol y robaron dos de ellas en una galería holandesa. Los ladrones fueron captados por las cámaras de seguridad utilizando explosivos para abrir las puertas de la galería MPV en la ciudad de Oisterwijk. Formaban parte de la serie 'Reigning Queens', de 1985, en la que el artista retrató a las cuatro monarcas que entonces reinaban en el mundo: Isabel II del Reino Unido, Margarita de Dinamarca, Beatriz de los Países Bajos y Ntombi Tfwala, de Eswatini, antes Swazilandia.