Hasta mil calorías al día: todo lo que el golf puede hacer por tu forma física

Y es el golf tiene ya muchos años de existencia... Tal como cuenta Óscar Maqueda, director de comunicación de la Federación de Golf de Madrid, se trata de una práctica deportiva y saludable que se realiza desde antes de 1482 -la primera referencia que se tiene es la prohibición de practicarlo en Escocia-, en Madrid supone «el segundo deporte en número de federados con más de 87.000 licencias , una tercera parte de las de todo el país».

Lo cierto es que desde bien pequeño se puede comenzar a practicar golf, concretamente desde que se tiene capacidad motriz suficiente para sujetar y golpear el palo e ir aprendiendo los aspectos básicos del 'swing', entre los 4 y los 6 años generalmente. Al parecer, en la escuela de la FGM tienen alumnos de más de 90 años. «Supone una actividad de cardio que ayuda a mantenernos en forma», añade Santiago Alcón, director de la Escuela de la FGM.

Y si lo que quieres es empezar a practicarlo, lo único que tienes que saber es que «te enamorará». Santiago Alcón comenta que es una deporte que «engancha para toda la vida», pese a que al principio tiene una curva de aprendizaje algo lenta porque es un deporte técnico: «Cuando estás con el palo en la mano, miras a la bola y al objetivo, el resto del mundo desaparece. Además, es un deporte social. También hay un sinfín de competiciones para todos los niveles y edades en el que hombres y mujeres pueden competir juntos y compartir... Es ideal para practicar en familia, al aire libre, en un entorno espectacular », dice.

En cuanto a la indumentaria necesaria para practicar golf, lo cierto es que puede ser más o menos estricta según la etiqueta de una u otra instalación, pero en la Escuela de Golf de la FGM suele ser la siguiente: calzado de golf , guante -no es obligatorio, pero ayuda a sujetar mejor el palo; pantalón corto o largo en hombres y falda o pantalón corto/largo en mujeres y polo con cuello y manga corta para ellos y polo con cuello para ellas. «Lo que no se permite es ir en bañador, chándal o camiseta sin cuello... y dependiendo de las instalaciones, los pantalones vaqueros o con muchos bolsillos, tampoco», indica el director de la Escuela de Golf de la FGM.

Es un deporte que se practica al aire libre, por lo que es de riesgo mínimo ante el Covid, ya que se puede practicar de manera individual o en grupo, pero en cualquier caso siempre se puede mantener distancia. Pero, ¿por qué está de moda este deporte? ¿Realmente es tan bueno para la salud? La respuesta es afirmativa. «Al caminar 18 hoyos -una media de siete kilómetros- se consumen unas 1.000 calorías , se reduce la presión arterial, aumentan los niveles de vitamina D y aporta beneficios psicosociales que ayudan a desconectar y mejorar tu salud física y mental», señala Maqueda. Como ya hemos comentado anteriormente, según un estudio de la Universidad de Edimburgo, Escocia, y los trabajos de campo realizados sobre una extensa base de individuos, el golf alarga la vida al menos cinco años entre quienes lo practican, y además tienen una mejor complexión corporal y están más felices porque estimulan la dopamina, la hormona de la felicidad.

Pero hay algo más... «Sirve para mantener cuerpo y mente sanos», comenta Santiago Alcón, que dirige una escuela con más de 3.300 alumnos. «Yo les veo muy felices... Cuando fallan un golpe no, pero se les pasa enseguida porque el siguiente es bueno y la sensación es única», añade.

Podrían señalarse además los siguientes beneficios que el golf nos ofrece:

- Reduce el sobrepeso . El golf es uno de los mejores deportes para adelgazar ya que es un deporte que no conlleva un sobreesfuerzo excesivo, a veces otro tipo de deportes en los que hay un mayor esfuerzo hace que uno queme muchas calorías, pero luego el cuerpo necesita volver a reponerlas y se come en exceso. Esto no pasa con el golf, ya que es un deporte más tranquilo en el que se van quemando calorías poco a poco. A la larga es mucho más beneficioso para la salud ya que no conlleva ningún esfuerzo y es apto para todas las edades. Si uno juega 18 hoyos se calcula que se pueden quemar 1.000 calorías.

- Se fortalecen los músculos y los huesos . Al practicar golf se fortalecen los músculos y los huesos, ya que además de andar varios kilómetros fortaleciendo las piernas, al hacer movimientos como el 'swing' se fortalecen los músculos de la espalda, brazos, abdomen...etc. Antes de jugar es bueno calentar, como en otros deportes, ya que al hacer un 'swing' mueves las manos, muñecas, brazos, hombros, espalda, cintura, abdomen y piernas, es decir, todo el cuerpo, así que para no lesionarse hay que hacer algún calentamiento, además es fundamental saber tener una buena postura para no hacerse daño. La postura correcta es manteniendo la espalda recta, las piernas ligeramente flexionadas, la cabeza elevada y la cadera hacia delante.

- Reduce el estrés . Hacer cualquier ejercicio es bueno para reducir el estrés ya que da sensación de bienestar. La actividad física segrega endorfinas que producen euforia y confianza en uno mismo, mejora el estado de ánimo, ayuda a relajarse y disminuye la ansiedad. En el caso del golf además de practicar ejercicio tiene un componente social que hace que uno se sienta bien más allá de lo físico ya que mientras se hace deporte uno puede estar charlando con amigos, disfrutando de la naturaleza, del sol, del aire y beneficiándose de todo lo bueno del deporte sin requerir mucho esfuerzo.

- Fortalece el corazón . Caminar durante media hora reduce la presión arterial y reduce en más de un 20% el poder sufrir un infarto. Cuando se juega al golf se camina durante horas sin darse uno ni cuenta ya que es uno de los deportes más entretenidos que hay, de hecho, es el deporte más practicado por personas mayores de 60 años.

- Mejora la circulación . Las personas sedentarias tienen un 30% más de probabilidades de morir, hacer ejercicio varias veces a la semana hace que la circulación mejore y sea beneficioso para todo. Los vasos sanguíneos pierden su elasticidad natural con el paso del tiempo y esto conlleva que el flujo de la sangre se vuelva más difícil. La actividad física ayuda a este problema ya que activa la circulación sanguínea, mejora el retorno venoso y potencia el bombeo de la sangre hacia las extremidades. Los mejores deportes para mejorar la circulación son los que son constantes y no requieren de un esfuerzo excesivo, sin lugar a duda el golf es uno de ellos.

- Aumenta los niveles de vitamina D . El 60% de los españoles tienen déficit de vitamina D, lo que provoca enfermedades como osteoporosis, debilidad muscular, artritis, enfermedades cardiacas, fracturas de cadera, diabetes, cáncer y muchas otras enfermedades. Se necesitan al menos 30 minutos de exposición solar dos veces a la semana para producir cantidad suficiente de vitamina D a partir de luz solar, así que jugar al golf es ideal para esto.