¿Qué es el virus de Marburgo que ya ha causado dos muertes en África?

Los virus de Marburgo y del Ébola son miembros de la familia Filoviridae (filovirus). Aunque están causados por virus diferentes, las dos enfermedades son clínicamente similares. Ambas enfermedades son raras y tienen la capacidad de causar brotes con altas tasas de mortalidad.

En julio del pasado año, ya se detectaron dos casos en Ghana, ambos fallecidos y sin relación entre ellos, y tenían síntomas como diarrea, fiebre, náuseas y vómitos, y fueron llevados a un hospital regional antes de morir.

La fiebre de Marburgo es tan letal como el ébola y se estima que en África ha sido responsable de la muerte de más de 3.500 personas.

En el pasado se han registrado brotes y casos esporádicos de esta enfermedad en otros países como Kenia, Uganda, Angola, Sudáfrica y la República Democrática del Congo, según la OMS.

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Es causada por el virus de Marburgo, de la familia filoviridae, la misma a la que pertenece el ébola.

Al igual que este, provoca hemorragias repentinas y puede producir la muerte en pocos días, con un período de incubación de 2 a 21 días y una tasa de mortalidad de entre el 24 % y el 88 %.

Las autoridades de Guinea Ecuatorial y la Organización Mundial de la Salud comunicaron el pasado 13 de febrero la existencia de un brote y declararon la alerta sanitaria en las provincias de Kié Ntem y Wele Nzas. Este sábado, la Conselleria de Sanidad ha comunicado el ingreso en la Unidad de Aislamiento de Alto Nivel del Hospital La Fe de un varón de 34 años que presenta síntomas compatibles con la enfermedad y que ya se está investigando.

Las muestras del paciente se han enviado al Instituto de Salud Carlos III de Madrid para confirmar o descartar el virus. En caso positivo, sería la primera persona diagnosticada en España.

La infección humana se produce principalmente por la exposición prolongada a minas o cuevas habitadas por colonias de murciélagos Rousettus. De persona a persona por contacto directo (a través de la heridas en la piel o las membranas mucosas) con la sangre, las secreciones, los órganos u otros fluidos corporales de personas infectadas, y con superficies y materiales (por ejemplo, ropa de cama, ropa) contaminados con estos fluidos. Las personas siguen siendo infecciosas mientras su sangre contenga el virus.

Actualmente, no hay vacunas ni tratamientos antivirales aprobados para el virus de Marburgo. Sin embargo, los cuidados de apoyo - rehidratación con líquidos orales o intravenosos - y el tratamiento de los síntomas específicos, mejoran la supervivencia