Demencia, alzhéimer, parkinson... aumenta en España la mortalidad de las enfermedades neurológicas

Estos datos, reflejados en dos informes presentados por parte de la Sociedad Española de Neurología (SEN), con motivo de la 76ª reunión anual de la entidad, detallan una situación que se verá agravada si no se toman medidas a corto plazo.

«Es obligación de parte de todos plantear programas de prevención, desde que somos pequeños, relacionados con salud cerebral. Cuando sucede, el paciente ha de ser capaz de reconocer que le pasa algo, independientemente de su edad», ha destacado el presidente de la SEN, Jesús Porta-Etessam.

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Atendiendo a la mortalidad por cada enfermedad, el informe 'Impacto sociosanitario de las enfermedades neurológicas en España' sitúa al ictus como la primera —pese a que no entra dentro de las cinco principales causantes de fallecimientos— con 28.712; seguida de la demencia (22.117), el alzhéimer (14.634) y el parkinson (4.615).

A su vez, las patologías neurológicas fueron la causa más frecuente por las que se practicaron eutanasias a raíz de la instauración de la ley de la eutanasia en 2021. En concreto, en 2022 se le practicó la eutanasia a 260 personas, de las que el 42 por ciento tenían esclerosis lateral amiotrófica; un 11 por ciento, esclerosis múltiple; y un 8,5 por ciento, Parkinson.

Las proyecciones de la SEN apunta a que, en menos de 15 años, el número de casos de solamente ictus aumentará en un 35%. Además, si no se toman medidas preventivas, se espera un aumento del 45% en las muertes por esta razón y un aumento del 25% en el número de supervivientes con discapacidad en los próximos 10 años en Europa.

El informe también afirma que la prevalencia de estos trastornos en España es un 18% superior a la media mundial, y un 1,7% mayor que los países del entorno debido al envejecimiento de la población y a la mayor esperanza de vida. Sin embargo, la SEN destaca que estas enfermedades se dan no solo a edad avanzada, también aparecen en jóvenes, con patologías de diferente gravedad, pero con una morbilidad que produce un impacto significativo en las condiciones de salud, económicas y laborales de las personas que las padecen.

El vocal de la Sociedad Española de Neurología, Javier Camiña, ha señalado que esta brecha tan notable entre países se debe a la diferente renta media que hay en cada uno de ellos. De hecho, si se realiza la comparación únicamente con los países del entorno europeo, se observa que en España la prevalencia es solo un 2% mayor y, según ha argumentado, esto se debe a la «estructura social» del país, que se caracteriza por el envejecimiento y una esperanza de vida media que en mujeres llega casi a los 84 años.

La buena noticia es que una proporción significativa de casos pueden evitarse si se controlan factores de riesgo modificables, como la presión arterial, los niveles de colesterol y la diabetes, se reduce el consumo de alcohol y tabaco, se sigue una dieta saludable, se practica ejercicio físico de forma regular y se tiene una buena rutina de sueño.

Respecto al impacto de estas enfermedades en la asistencia hospitalaria, los datos indican un aumento en el volumen de la atención en hospitales. En concreto, si en 2001 el total de pacientes ingresados suponían el 4,2%, en 2018 este porcentaje subió hasta el 5,5%. Un incremento que, según la SEN, es especialmente significativo en demencias, incluyendo en casos de alzhéimer. No obstante, la enfermedad más frecuente como causa de hospitalización es el ictus y constituye la tercera patología por número de ingresos hospitalarios en España. Sobre las estancias hospitalarias, cada paciente ingresado por patología neurológica supone una estancia media de 11,8 días.

En este punto, cabe destacar que la evolución de los últimos años refleja un crecimiento de hospitalizaciones que «es previsible» que se mantenga en los próximos años, según ha puntualizado Camiña. Asimismo, ha indicado que, al año, entre 2,2 y 4 millones de estos pacientes acabarán pasando por las consultas de neurología, lo que supone entre un cinco y un ocho por ciento de la población española.

Por ello, desde la Sociedad Española de Neurología, se demandan estrategias eficaces de prevención, no solo porque muchas enfermedades neurológicas son prevenibles, sino porque una buena salud cerebral puede influir en la manera en que los pacientes afrontan los daños causados por la enfermedad, retrasar la aparición de síntomas y reducir la discapacidad. Según los datos de la Sociedad, el 80% de los casos de ictus son prevenibles, al igual que el 40% de las demencias y el 30% de las epilepsias.