EE.UU. cubrirá con subsidios los fármacos para la pérdida de peso
Hasta diez millones de personas se beneficiarán de una polémica medida. Sin cobertura, estas medicinas cuestan en torno a 1.000 dólares al mes
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En los últimos días de la Administración Biden, la Casa Blanca ha tomado una decisión histórica al anunciar la inclusión de nuevos fármacos para la pérdida de peso, como Ozempic, Mounjaro y Wegovy, en los seguros de salud pública. Estos medicamentos, basados ... en semaglutida, representan un avance significativo en el tratamiento de la obesidad, pero también generan polémica, enfrentando críticas de la Administración entrante.
Parte del equipo de salud pública de Donald Trump se opone a su uso, argumentando que no cuentan con suficiente respaldo científico y que sería más efectivo abordar las causas de la obesidad, como el alto consumo de azúcar en alimentos procesados.
La obesidad es un problema crítico en EE.UU.: afecta al 42% de la población, es decir, aproximadamente 139 millones de personas. Aunque medicamentos como Ozempic han demostrado ser efectivos para reducir la obesidad, su elevado costo —hasta 1,000 dólares al mes— limita su acceso en un sistema de salud mayoritariamente privado.
Los seguros públicos estadounidenses, Medicare (dirigido a mayores de 65 años) y Medicaid(para personas de bajos ingresos), cubren a unos 140 millones de beneficiarios. Según cálculos de la Casa Blanca, aproximadamente 7.5 millones de estas personas podrán acceder a los nuevos medicamentos con subsidios que cubrirán hasta el 95% del costo. «Es un cambio de juego. Nos ayuda a reconocer que la obesidad es un problema que enfrentamos», afirmó este lunes Xavier Becerra, secretario de Salud y Servicios Humanos. «Es grave. Está dañando la salud de nuestro país y nuestra economía», añadió.
Oposición en el gobierno de Trump
Sin embargo, Robert F. Kennedy Jr., nominado por Trump para dirigir el Departamento de Sanidad, se opone firmemente a esta medida. Este sobrino del presidente John F. Kennedy, que es conocido por su postura antivacunas, sostiene que estos medicamentos solo abordan los síntomas de la obesidad y no sus causas profundas, como la mala alimentación y el sedentarismo.
En una entrevista en Fox News, advirtió que el costo de subvencionar estos medicamentos podría alcanzar los 3,000 millones de dólares anuales. Según él, esa cantidad sería mejor utilizada para garantizar alimentos saludables a toda la población, lo que resolvería la obesidad y la diabetes de manera más efectiva y económica. Kennedy argumenta que la obesidad es principalmente el resultado de elecciones de estilo de vida y hábitos alimenticios, mientras que la comunidad médica y el gobierno federal la consideran enfermedad crónica. Este debate ilustra las divisiones internas de la futura Administración Trump.
El doctor Mehmet Oz, designado por Trump para coordinar los centros de Medicare y Medicaid y conocido por sus apariciones televisivas, respalda el uso de medicamentos como Ozempic y sus derivados, pero su superior, Kennedy, mantiene una postura contraria.
«El comienzo de una revolución»
La actual administradora de los Centros de Medicare y Medicaid, Chiquita Brooks-LaSure, reafirmó el martes en una conferencia de prensa la postura oficial de la Administración Biden: «La comunidad médica está de acuerdo en que la obesidad es una enfermedad crónica». Añadió que estos medicamentos «marcan el comienzo de una revolución en la forma de controlar el peso».
Originalmente desarrollados para tratar la diabetes tipo 2, estos medicamentos han demostrado ser eficaces para la pérdida de peso, con reducciones superiores al 20 %, disminución del perímetro abdominal y mejoras en indicadores de salud como el colesterol y la presión arterial. Sin embargo, su efectividad depende de un uso continuo, ya que los pacientes suelen recuperar el peso perdido al suspender el tratamiento. Los médicos recomiendan complementar estos medicamentos con una dieta equilibrada y ejercicio regular.
En España, la Seguridad Social no cubre estos medicamentos para tratar la obesidad, aunque sí los financia para la diabetes. El costo mensual de Mounjaro, uno de los fármacos más destacados, es de unos 270 euros, considerablemente más bajo que en EE.UU. Estos medicamentos funcionan estimulando la sensación de saciedad, lo que reduce la ingesta calórica y facilita el control del peso.
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