Alarma por la fiebre aftosa: Austria cierra fronteras y activa protocolos de pandemia

Son las direcciones de la policía estatal las responsables de asegurar los cruces fronterizos y, ante el aumento de los casos, carecían de los recursos suficientes para un control efectico en toda la frontera. «A diferencia de los controles fronterizos en los pasos abiertos, los cruces cerrados son una medida que exige menos intensidad en personal», ha justificado el Ministerio del Interior.

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Hace casi 50 años, Austria se vio gravemente afectada por la fiebre aftosa. En aquella época, en Baja Austria y Burgenland fue necesario sacrificar casi 80.000 animales. Un escenario similar podría repetirse ahora si no se toman medidas oportunas, temen las autoridades austriacas. En Hungría, el primer caso se reportó el 7 de marzo en una explotación de vacuno cerca de la frontera con Eslovaquia. Posteriormente, se identificaron más focos en Eslovaquia que afectaban a varias explotaciones de ganado bovino en la región de Trnava.

Las autoridades de ambos países han implementado medidas estrictas, como la inmovilización de las explotaciones afectadas, el sacrificio de los animales infectados y la creación de zonas de protección y vigilancia. Además, se han restringido los movimientos de animales susceptibles y productos relacionados para evitar la propagación del virus. En Hungría se han sacrificado más de 3.500 animales y en Eslovaquia, las cifras son similares

Austria, por su parte, ha establecido medidas preventivas en grandes áreas de Burgenland y del este de Baja Austria. Debido a su alta tasa de infección, la fiebre aftosa se considera «el virus más peligroso que conocemos», segúnel virólogo Norbert Nowotny, de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena, que considera que es necesario actuar con rapidez para evitar una mayor propagación. Si se produjera fiebre aftosa en Austria, las consecuencias para la economía serían muy graves. Como medida de precaución, Austria ha impuesto una prohibición de importar animales y productos animales procedentes de Hungría y Eslovaquia, de manera que, para hacerla efectiva, es necesario que los controles fronterizos en los pasos abiertos dispongan de personal que pueda registrar sistemáticamente los vehículos de transporte animal.

En Alemania, el brote más reciente de fiebre aftosa se detectó el pasado 10 de enero en una explotación de búfalos de agua en Hoppegarten, al este de Brandeburgo. Se identificaron tres casos positivos entre los animales de la explotación, y las autoridades confirmaron que el virus pertenece al serotipo O2. Las medidas tomadas incluyeron el sacrificio de los animales infectados, el establecimiento de zonas de protección y vigilancia, así como una zona de protección de 3 km y una zona de vigilancia de 10 km alrededor del foco. También han sido decretadas restricciones temporales al movimiento de animales susceptibles en Brandeburgo y Berlín. Desde entonces no se han detectado nuevos focos en Alemania, pero las autoridades continúan investigando el origen del virus y monitoreando la situación.

Además de las pérdidas de varios millones de euros en cada uno de estos países, la aparición de los brotes de fiebre aftosa es causa de una considerable pérdida de estatus, debido a que los afectados caen de la lista de países libres de fiebre aftosa ante la OMSA, lo que a su vez afecta a la capacidad de exportar productos de origen animal a terceros países.

La fiebre aftosa es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta a todos los ungulados, especialmente animales de granja como ganado, cerdos, ovejas, cabras, búfalos y alpacas.

Incluso los animales salvajes de pezuña hendida, como los ciervos y los corzos, pueden contraerla. El período de incubación es de entre dos y catorce días. Los síntomas típicos incluyen fiebre, debilidad general, reducción de la producción de leche y ampollas características conocidas como aftas bucales en el área de la boca, ubres y pezuñas. Los seres humanos por lo general no son huéspedes susceptibles de la fiebre aftosa.