Mascarillas FFP3: cuáles son, cuánto duran y cuál es su precio

Una de las mascarillas más demandadas debido a su alto grado de eficacia frente al virus es la mascarilla FFP3 . Este tipo de protección facial se encuentra dentro del grupo de las mascarillas EPI (Equipo de Protección Individual) y son habituales entre el personal sanitario.

Las siglas FFP significan «filtering face pieces» , es decir, piezas de filtrado para la cara, y se refieren a las capas de materiales destinadas a proteger al que la lleve puesta de partículas o aerosoles presentes en el aire.

Según las recomendaciones del Ministerio de Sanidad , las mascarillas tipo EPI deben ser empleadas por profesionales sanitarios para crear una barrera entre un riesgo potencial y el usuario. También se recomienda su uso entre aquellas personas que pertenezcan a grupos de riesgo .

Las mascarillas FFP3 poseen un filtro P3 que tiene una eficacia de filtración del 98 % en concentraciones ambientales hasta los 50 VLA (Valos Límite Ambiental, un parámetro que mide el conjunto de condicionantes químicos del aire que respiramos en un determinado lugar). Esto quiere decir que protegen de forma muy eficiente a la persona que la lleva de los posibles patógenos que se transmitan mediante aerosoles , como es el caso del coronavirus .

Las válvulas de exhalación que podemos ver en algunos tipos de mascarillas tienen la función de facilitar la respiración y, por lo tanto, de aumentar la comodidad del usuario. Estos dispositivos evitan que el aire caliente y húmedo que exhalamos se acumule dentro de la mascarilla expulsándolo al exterior.

Este tipo de válvulas, presentes en algunas mascarillas FFP3, poseen una membrana que impide que el aire del exterior entre cuando se inhala. Sin embargo, al exhalar, el proceso se invierte. La membrana se abre para dejar salir al CO2 que expulsamos cuando exhalamos.

Se recomienda que, en el caso de que se decida usar una mascarilla FFP3 con válvula, se mantengan los dos metros de distancia por seguridad. Este tipo de mascarillas son muy eficaces para proteger al portador de la misma, pero no a los que están a su alrededor, ya que permite la salida de aire.

La duración de una mascarilla FFP3 puede variar según el fabricante y el tipo de tejido con el que esté producida. No obstante, se recomienda no utilizarla durante más de 4 horas , ya que con el tiempo van perdiendo efectividad. Además, es fundamental cambiarla cuando se ensucie, se humedezca o se moje.

Dentro de las mascarillas FFP3 podemos encontrar dos tipos: las reutilizables (R) , y las no reutilizables (NR) . Las mascarillas FFP3 no reutilizables deben desecharse tras su uso. Las reutilizables pueden volver a usarse, pero siempre deben lavarse correctamente y no exceder el número de horas puesta ni el número de lavados recomendado por el fabricante para que sea efectiva frente a los contagios de coronavirus.

Este tipo de mascarillas pueden comprarse, de acuerdo con las indicaciones de Consumo, en farmacias o tiendas especializadas , así como en grandes superficies o en diferentes plataformas online. Sin embargo, como recomienda el Ministerio de Sanidad, es indispensable antes de adquirirlas revisar con detenimiento el etiquetado para comprobar que estamos ante mascarillas FFP3 homologadas .

Las mascarillas FFP3 son las más protectoras y menos comunes entre la gente de a pie. Esto ha repercutido en su precio y es que son las más caras del mercado y pueden rondar entre los 3 y 5 euros según el establecimiento y el número de mascarillas que se compren (hay packs más económicos de 20 o de 50 mascarillas).

Para saber si una mascarilla FFP3 nos protege contra el coronavirus es indispensable ver si esta está homologada, es decir, si cuenta con las certificaciones adecuadas que verifiquen su eficacia frente a los contagios. En la etiqueta debe indicarse:

- El marcado CE seguido de cuatro números.

- La referencia a la norma UNE En-149 .

- El marcaje NR , que indica que el producto no puede usarse más de una vez o, por el contrario, el marcaje R , reutilizable.

- El tipo de mascarilla , en este caso, la FFP3, y el tipo de filtro (P3) .